— A może swoje premie zamierzasz roztrwonić na jakieś kobiece błyskotki? — dokończyła z jadem.
Katarzyna patrzyła na siedzącą naprzeciwko kobietę — przy jej własnym stole, w mieszkaniu, za które razem z Dariuszem Marciniakiem spłacali kredyt po połowie. Od początku ich małżeństwa miała wrażenie, że tworzą nie duet, lecz trio. Dariusz referował matce wszystko: co jedli na kolację, ile kosztowały nowe zasłony, a nawet jaką premię świąteczną dostała żona.
— Jeśli Darek chce ponton, niech sam na niego zarobi — odpowiedziała spokojnie. Jej cichy ton w zestawieniu z narastającą furią teściowej brzmiał niemal lodowato. — A moje pieniądze wydam tak, jak uznam za stosowne. I będę o tym rozmawiać wyłącznie z mężem. Bez osób trzecich.
— Bez osób trzecich?! — Krystyna Królówna z rozmachem uderzyła dłonią w blat. Filiżanka podskoczyła, a brunatna strużka herbaty rozlała się po jasnym obrusie. — W rodzinie wszystko jest wspólne! Pieniądze powinny iść do domu, dla męża! Jesteś egoistką! Wysysasz z mojego syna ostatnie siły i myślisz tylko o sobie!
W progu kuchni stanął Dariusz. Zaspany, w spranej koszulce i dresowych spodniach z wyciągniętymi kolanami, wyglądał bardziej na przyłapanego nastolatka niż trzydziestopięcioletniego mężczyznę. Jego wzrok błądził nerwowo między żoną a matką.
— Dziewczyny, o co ten hałas? — mruknął, przestępując z nogi na nogę. — Mamo, daj spokój… Kasia… Może nie róbmy awantury.
Uśmiechnął się blado, próbując zachować neutralność. Stanąć po stronie żony — bał się reakcji matki. Sprzeciwić się matce — na to również brakowało mu odwagi.
— Ty się w ogóle nie wtrącaj! — warknęła Krystyna Królówna, uciszając go jednym spojrzeniem. Dariusz natychmiast skulił ramiona i zamilkł.
Świadomość, że nikt jej się nie przeciwstawi, dodała jej animuszu. Zerwała się z krzesła tak gwałtownie, że nogi mebla zgrzytnęły po linoleum. Z maski uprzejmości nie zostało nic. Twarz wykrzywiła jej wściekłość, a na skroni wyraźnie zapulsowała nabrzmiała żyła.
— Ja cię nauczę szacunku do starszych! Pokażę ci, kto tu rządzi! — wrzasnęła, robiąc gwałtowny krok w stronę Katarzyny.