— Z remontowej — odparła Bożena Walczakówna. — Tam, gdzie przygotowują kosztorysy. Ja już się wszystkiego dowiedziałam. Policzyli mi, ile to wyjdzie. Jeśli robić porządnie, to nie ma co dłubać po kawałku, tylko trzeba wziąć się za wszystko od razu: łazienkę, kuchnię, przedpokój. Bo jak zaczniecie to rozciągać po kilka złotych, to potem sami będziecie jęczeć, że wyszło drożej.
— Czyli kosztorys też już pani ma? — Usiadłam naprzeciwko niej.
— A jakże. Myślicie, że przyszłabym tu bez przygotowania? Ja jestem poważną osobą.
Trudno było temu zaprzeczyć. Bożena Walczakówna rzeczywiście należała do ludzi poważnych. Tyle że u niej ta powaga zwykle wyprzedzała fakty o kilka kroków.
Łukasz Małecki przysiadł bokiem przy stole i spojrzał na matkę uważniej.
— Mamo, a na kogo jest wystawiony ten kosztorys?
Łyżeczka cicho stuknęła o spodek.
— A co to za różnica?
— Spora — powiedziałam spokojnie. — Ja każdemu wierzę chętniej, kiedy widzę dokument.
— Ach tak? Czyli własnemu słowu matki już nie można ufać bez papierka?
— Można — odparłam. — Tylko nie przy takiej kwocie.
Łukasz od razu pokiwał głową, wyraźnie zadowolony, że rozmowa zeszła z grząskiego terenu uczuć rodzinnych na twardy grunt przedmiotów, liczb i kartek.
— Właśnie, mamo. Pokaż kosztorys i będzie po sprawie.
Bożena Walczakówna zacisnęła usta w cienką linię.
— To jedźmy. Choćby teraz. Tylko później nie mówcie, że was nie zapraszałam.
Zanim zdążyliśmy się zebrać, ona dwa razy westchnęła przy naszych starych oknach, raz spojrzała z wyrzutem na żyrandol, jakby osobiście odpowiadał za skąpstwo całej rodziny, i mimochodem zauważyła, że w naszym mieszkaniu remont też by nie zaszkodził.
Było w tym nawet coś niemal wzruszającego. Jakby ktoś, kto przyszedł zabrać wam ciasto, po drodze zatroszczył się jeszcze o stan waszego piekarnika.
W autobusie usiadła przy oknie, trzymając na kolanach siatkę z mandarynkami. Folia szeleściła przy każdym zakręcie tak wymownie, jakby i ona zamierzała włączyć się do dyskusji.
Łukasz milczał. Ja również.
Tylko kierowca na przystankach nerwowo kichał, a siedząca za nami uczennica chrupała sucharki z takim zapałem, jakby powierzono jej oprawę dźwiękową naszej wyprawy.
Biuro remontowe mieściło się na parterze starej kamienicy. W korytarzu czuć było świeżą farbę, przykurzone papiery i ten szczególny urzędowy pył, który — mam wrażenie — wydaje się instytucjom razem z pieczątką i tabliczką na drzwi.
Na ścianach wisiały próbki płytek. Wszystkie błyszczące, radosne, tak pewne siebie, jakby jeden metr kwadratowy glazury potrafił rozwiązać naraz kryzys małżeński, nadciśnienie i napięte relacje z krewnymi.
Karolina Dudekówna okazała się niewysoką kobietą w okularach, z teczką pod pachą i miną tak rzeczową, że nawet Bożena Walczakówna odruchowo ściszyła głos.
— Pani Bożeno, dzień dobry. Widzę, że przyszła pani z rodziną?
— Z rodziną — odpowiedziała moja teściowa. — Bo u nas w domu, jak widać, zarządzono kontrolę.
Karolina uśmiechnęła się uprzejmie.
— I bardzo dobrze. Teraz najlepiej wszystko od razu wyjaśniać.
— W takim razie świetnie — wtrąciłam. — Proszę nam pokazać kosztorys.
— Oczywiście.
Otworzyła teczkę, rozłożyła dokumenty na biurku i w tej samej chwili zapach farby jakby uderzył mnie mocniej.
Bo adres wpisany w kosztorysie nie należał do Bożeny Walczakówny.
Najpierw pomyślałam, że źle spojrzałam. To się przecież zdarza. Człowiek nastawia się na jedno, widzi coś zupełnie innego i przez sekundę ma wzrok osoby, która bez okularów próbuje odczytać etykietę w aptece.
Ale nie.
Inna ulica. Inny budynek. Inne mieszkanie.
Łukasz pochylił się nad kartkami.
— Mamo… co to ma znaczyć?
Policzek jej drgnął. Ledwie zauważalnie, ale wystarczająco, żebym to dostrzegła.
— To… tylko taki przykład.
Karolina Dudekówna uniosła oczy znad papierów.
— Jaki przykład? Przecież to mieszkanie Agnieszki Kowalczyk. Liczyłyśmy dla niej kuchnię i przedpokój. Była też mowa o zabudowie balkonu, jeśli zmieści się w budżecie.
— Jakiej Agnieszki Kowalczyk? — zapytałam, chociaż odpowiedź była już dla mnie oczywista.
Karolina poprawiła okulary.
— Córki pani Bożeny Walczakówny. To ona zgłosiła się do nas w tej sprawie.