Właśnie nimi miał podsuwać mi dokumenty do podpisu. Właśnie tymi dłońmi zamierzał odebrać mi firmę.
— Piotrze — odezwałam się spokojnie. — Chciałabym z tobą o czymś porozmawiać.
Podniósł wzrok znad gazety. Przez ułamek sekundy dostrzegłam w jego oczach czujność.
— O czym?
— Jestem zmęczona. Firma, dom, dzieci… Wszystko naraz. Potrzebuję trochę odpuścić.
Odłożył gazetę na bok.
— Przecież mówię ci to od dawna. Sama się wykańczasz.
— Może przejąłbyś część moich spraw? — zapytałam. — Chciałabym dać ci pewne uprawnienia. Żebyś pomagał mi przy dokumentach.
Zapadła cisza. Krótka, prawie niezauważalna. A jednak ją wyczułam.
— Jasne — odpowiedział po chwili. — Sam ci to proponowałem. Tylko zawsze twierdziłaś, że dasz sobie radę sama.
— Zmieniłam zdanie. Załatwimy to w tym tygodniu, dobrze? Przygotujemy pełnomocnictwo, pojedziesz do urzędu skarbowego…
— Pełnomocnictwo — powtórzył, a ja zobaczyłam, jak w jego spojrzeniu zapala się iskra. Mała, chciwa iskierka człowieka, który nagle widzi, że zdobycz sama podchodzi mu pod ręce. — Tak, to świetny pomysł. Najlepiej ogólne. Żebym mógł podejmować decyzje, kiedy ciebie nie będzie.
— Właśnie o to chodzi.
Patrzył na mnie z wdzięcznością. Niemal z dziecięcą radością. I wtedy dotarło do mnie coś jeszcze straszniejszego: on naprawdę uważał, że mu się to należy. Że to nie jest kradzież, tylko naprawienie jakiejś niesprawiedliwości. Przecież był mężczyzną. Przecież był „głową rodziny”. Dlaczego więc firma nie była jego? Dlaczego mieszkanie, konta, wszystkie decyzje znajdowały się po mojej stronie? W jego świecie to musiało wyglądać jak krzywda. A fakt, że przez dwanaście lat pracowałam po szesnaście godzin dziennie, podczas gdy on leżał na kanapie, nie mieścił się w tym obrazie.
— Cieszę się, że wreszcie to zrozumiałaś — powiedział Piotr Dudek. — Rodzina powinna działać jak drużyna.
— Tak — przytaknęłam. — Jak drużyna.
Krystyna Królówna weszła do kuchni, kiedy dopijaliśmy kawę. Miała na sobie kwiecisty szlafrok, a włosy trzymały jej wałki. Omiodła wzrokiem stół, zobaczyła śniadanie i skinęła głową z zadowoleniem.
— No, brawo, Katarzyno. Żona powinna witać męża śniadaniem.
Uśmiechnęłam się. Mogłam jej przypomnieć, że przez ostatnie pięć lat to Piotr przygotowywał rano jedzenie, bo ja wychodziłam do pracy o siódmej. Ale nie było mi to do niczego potrzebne.
— Ma pani rację, Krystyno Królówno. Za dużo pracowałam. Pora bardziej skupić się na rodzinie.
Wymieniła z synem szybkie spojrzenie. Tak szybkie, że ktoś inny mógłby go nie zauważyć. Ja zauważyłam.
— Bardzo słuszna decyzja — oznajmiła teściowa i usiadła przy stole. — Piotrze, nalej matce herbaty.
W tym samym tygodniu spotkałam się z Zuzanną Sobczakówną, moją księgową. Wybrałyśmy niewielką kawiarnię na obrzeżach miasta, z dala od przypadkowych znajomych i ciekawskich oczu. Zuzanna Sobczakówna pracowała ze mną od ośmiu lat. Znała mój biznes od podszewki i była jedyną osobą, której ufałam bez zastrzeżeń.
Opowiedziałam jej wszystko. O rozmowie, którą podsłuchałam. O pomyśle z pełnomocnictwem ogólnym. O Kamilu Dudku, który już podobno „zgodził się zostać zarządcą”.
Słuchała uważnie, a jej twarz zmieniała się z każdą minutą. Najpierw pojawiło się niedowierzanie, potem gniew, a na końcu zimna, skupiona wściekłość.
— Co za ścierwo — powiedziała bez ogródek. — A jego matka taka sama. Dobra, co robimy?
— Myślę nad tym.
— Chyba nie zamierzasz naprawdę podpisać żadnego pełnomocnictwa?
— Zamierzam.
Zuzanna Sobczakówna spojrzała na mnie, jakbym właśnie oznajmiła, że chcę wejść pod ciężarówkę.
— Zwariowałaś?
— Podpiszę dokument — wyjaśniłam. — Ale nie ten, którego oni oczekują. Mój prawnik już przygotowuje wersję. Z zewnątrz będzie wyglądała poważnie, obszernie i urzędowo, ale nie da Piotrowi żadnego prawa do rozporządzania moim majątkiem. Wydmuszka. A my w tym czasie zrobimy audyt i przygotujemy się na wszystko.
Przez moment milczała.
— A jeśli się zorientują?
— Nie zorientują się. Za bardzo chcą wierzyć, że jestem idiotką.
Upiłam łyk kawy. Miała gorzki smak, ale i tak mniej gorzki niż to, co czułam w środku.
— Wiesz, co boli najbardziej? — zapytałam cicho. — Ja go naprawdę kochałam. Wierzyłam, że jesteśmy rodziną. Przyjęłam jego córkę jak własne dziecko. Urodziłam mu syna. A on patrzył na mnie i widział portfel.
Zuzanna Sobczakówna przykryła moją dłoń swoją.
— To nie jest twoja wina, Katarzyno. Niektórzy ludzie po prostu tacy są. Nie potrafią czuć wdzięczności.
— Wiem. Ale od tego wcale mniej nie boli.
Siedziałyśmy jeszcze prawie godzinę, rozkładając wszystko na szczegóły. Wspomniałam jej też, że Krystyna Królówna mimochodem rzuciła coś o „opiece”. Zuzanna cicho gwizdnęła.
— Czyli co? Chcą zrobić z ciebie osobę niepoczytalną i odebrać ci Kacpra Mazura?
— Na to wygląda. To chyba ich plan awaryjny.
— W takim razie nie zwlekaj z kamerami.
Następnego dnia zamontowałam w domu ukrytą kamerę. Oficjalnie — do kontroli opiekunki, która zajmowała się Kacprem Mazurem. W rzeczywistości — żeby nagrywać wszystko, co działo się w kuchni pod moją nieobecność. Urządzenie było małe i udawało czujnik dymu. Piotr Dudek, człowiek niemający pojęcia o technice, nawet nie podejrzewałby, że coś takiego może rejestrować obraz i dźwięk.
Przez pierwsze dni nagrania nie pokazywały nic szczególnego. Zwyczajne rozmowy. Obiady. Krystyna Królówna narzekała na sąsiadów. Piotr oglądał telewizję.
Ale ja wiedziałam, że czekają. Czekają na moment, w którym przyniosę podpisane pełnomocnictwo. I kiedy uznają, że ten moment nadszedł, przestaną się pilnować.
Nie pomyliłam się.
Czwartego dnia włączyłam zapis. Obraz był wyraźny, dźwięk czysty. Krystyna Królówna i Piotr Dudek siedzieli przy stole. Teściowa coś kroiła, a Piotr pił herbatę.
— I co? Podpisała już? — spytała Krystyna Królówna.
— Jutro ma przynieść dokument.
— Uważaj. Jeśli zacznie coś podejrzewać…
— Mamo, ona niczego nie podejrzewa. Ufa mi.
— Głupia.
— Nie mów tak — w głosie Piotra pojawiła się urażona nuta. — Nie jest głupia. Ona po prostu… jest ufna. Myśli, że skoro jesteśmy rodziną, to nie mogę jej oszukać.
— A możesz — prychnęła teściowa. — I bardzo dobrze. Dziewucha całe życie grzebała się w harówce, a teraz udaje wielką bizneswoman. Mieszkanie na siebie, konta na siebie, firma na siebie. A ty kim jesteś? Dodatkiem? Mężczyzna nie powinien tak żyć. Twój świętej pamięci ojciec nigdy by na coś takiego nie pozwolił. Kobietę od razu ustawiał do pionu.
— Ojciec cię bił, mamo. Zapomniałaś?
Zamarłam przed ekranem. Nawet oddech mi się urwał.
— Bił — odparła Krystyna Królówna spokojnie. — I dobrze robił. Dzięki temu go szanowałam. A ta twoja ciebie nie szanuje. Ona tobą gardzi. Jesteś dla niej tylko przydatnym dodatkiem. Kiedy ty to wreszcie zrozumiesz?
— Już niedługo. Jutro przyniesie pełnomocnictwo i zaczniemy działać. Mamo, daj mi trochę czasu. Chcę to zrobić porządnie. Ona jest matką mojego syna. Nie chcę awantury.
— Jesteś za miękki, Piotrze. Zdecydowanie za miękki. Po kim ty to masz?
— Po tobie — powiedział. — Ty przez całe życie znosiłaś ojca. A ja znoszę Katarzynę Jabłońskiównę. Różnica polega tylko na tym, że ja nie będę czekał dwudziestu lat. Załatwię sprawę w miesiąc.
Wyłączyłam nagranie. Dłonie trzęsły mi się tak mocno, że przez chwilę nie mogłam trafić palcem w ekran. Wstałam, podeszłam do okna i oparłam czoło o zimną szybę.
On mnie nie tylko nie kochał. On mnie nienawidził. Porównywał mnie do swojego tyranicznego ojca i wierzył, że to ja go upokarzam. W jego głowie to ja byłam oprawcą, a on cierpliwą ofiarą, która w końcu zbiera siły, żeby powstać przeciw prześladowcy.
I właśnie to było najstraszniejsze. Piotr Dudek naprawdę był przekonany o swojej racji. Nie uważał się za złodzieja ani oszusta. Widział w sobie bojownika o sprawiedliwość.
Rozpłakałam się. Nie ze strachu. Z bólu. Z nagłego, miażdżącego zrozumienia, że przez pięć lat żyłam obok człowieka, który patrzył na mnie jak na wroga. Przypomniałam sobie, jak zapłaciłam za jego leczenie, kiedy miał przepuklinę kręgosłupa. Jak znalazłam najlepszego logopedę dla Zofii Nowickiówny i woziłam ją na zajęcia dwa razy w tygodniu. Jak wykupiłam wyjazd nad morze dla niej i dla Krystyny Królówny, podczas gdy sama siedziałam po godzinach w dusznym biurze. Dla mnie były to gesty troski i wkład w rodzinę.