— Jeszcze będziesz tego żałować — wysyczała Barbara, kiedy wreszcie odzyskała głos.
— Zobaczymy, kto będzie żałował — Adam porwał z wieszaka kurtkę. — Beze mnie jesteś nikim! Zwykłą ekspedientką! Zgnijesz wśród tych swoich flakoników!
Wyszli, trzaskając drzwiami tak mocno, że ze ściany osypał się tynk.
Młodsza Magdalena wyjrzała z pokoju, a potem podeszła i objęła matkę w pasie.
— Mamo, byłaś genialna.
— Nie — Magdalena powoli pokręciła głową, czując, jak napięcie uchodzi z niej całymi falami. — Po prostu mam dość. Jestem zmęczona życiem „tak jak trzeba”.
Sięgnęła po telefon i wybrała numer Grażyny.
— Grażka, uruchamiamy plan B. Trzeba będzie przeprowadzić pewną… transakcję. Z mieszkaniem. I potrzebuję niespodzianki. Dużej niespodzianki. Dla mojego… jeszcze męża.
Po drugiej stronie rozległ się śmiech Grażyny — taki, który nie wróżył niczego dobrego.
— Uwielbiam niespodzianki, Magda…
Minęły dwa miesiące. Dwa miesiące ciszy tak głębokiej, że aż odurzającej. Magdalena rozwiodła się z Adamem. Dokładnie tak, jak przewidziała, gdy sprawa przeszła od wrzasków do konkretów, Adam natychmiast stracił cały zapał. W sądzie pojawił się wymięty, naburmuszony, pachnący wczorajszym alkoholem i beznadzieją z drobiarni. Barbara stała pod ścianą na korytarzu i ciskała w Magdalenę spojrzeniami jak nożami, ale do sali rozpraw jej nie wpuszczono.
Ich dwupokojowe mieszkanie w starym bloku, jedyny majątek zgromadzony wspólnie przez lata małżeństwa, sąd nakazał podzielić. Lokal był w tak opłakanym stanie, że dało się go sprzedać wyłącznie z dużym upustem. Magdalena bez chwili wahania zgodziła się spłacić udział Adama. Przekazała mu należną część — około sześćdziesięciu pięciu tysięcy złotych — korzystając z pieniędzy po spadku.
Adam ściskał czek w spoconej dłoni i był święcie przekonany, że właśnie ją ukarał.
— No to siedź sobie tutaj! — rzucił po rozprawie. — A ja… ja zacznę nowe życie! Teraz jestem wolny i każda będzie mnie chciała!
Magdalena tylko się uśmiechnęła.
Barbara, odprowadzając syna, syczała jeszcze za plecami Magdaleny:
— Będziesz sobie pluła w brodę! On taką kobietę znajdzie, że oczy ci wyjdą! Nie to co ty, stara… perfumiarko!
Magdalena „wytrzeszczyła oczy” już tego samego wieczoru. Otworzyła butelkę drogiego szampana — również kupioną za pieniądze ze spadku — i razem z dziećmi oraz Grażyną uczciła odzyskaną wolność.
Za to „nowe życie” Adama jakoś od samego początku nie chciało nabrać rozpędu. Przeprowadził się do matki. Barbara, pozbawiona wroga w postaci Magdaleny, całą swoją dramatyczną energię skierowała na syna.
— Adamku, dlaczego znowu porozrzucałeś skarpetki? Ta twoja Magdalena kompletnie cię rozpuściła!
— Adamku, chrapiesz jak traktor! To nie do zniesienia!
— Adamku, znowu śmierdzisz zakładem! Marsz pod prysznic! I nie ocieraj się o mój dywan!
Adam, przyzwyczajony do tego, że Magdalena w milczeniu sprzątała, prała, gotowała i jeszcze zapewniała mu obowiązkową porcję podziwu, nagle znalazł się w prawdziwym piekle. Matka domagała się uwagi, troski i… pieniędzy. Tymczasem sześćdziesiąt pięć tysięcy złotych, które dostał od Magdaleny, topniało w zastraszającym tempie. Przecież był teraz „atrakcyjnym kawalerem”. Kupił sobie nowy telefon, złoty łańcuch przypominający raczej fragment rowerowego zapięcia i zaczął „inwestować” w te same młodziutkie pakowaczki, przed którymi wcześniej tak chętnie się popisywał.
Po półtora miesiąca po pieniądzach nie został nawet ślad. Terenowy patriot pozostał wyłącznie marzeniem. Adam znów był po prostu pracownikiem drobiarni mieszkającym u mamusi. I wtedy dopadła go tęsknota.
Nie za Magdaleną, oczywiście. Tęsknił za wygodą. Za tym, że ktoś po cichu rozwiązywał wszystkie problemy, zanim on w ogóle zdążył je zauważyć. Za jej barszczem. Za mieszkaniem, w którym zawsze panował porządek i unosił się zapach francuskich perfum, a nie woń drobiarni pomieszana z kroplami nasercowymi Barbary.
Magdalena w tym czasie nie próżnowała. Mieszkanie w Szczecinie sprzedała szybko i z dużym zyskiem. Dzieci zabezpieczyła od razu — kupiła młodszej Magdalenie i Dawidowi po bardzo przyzwoitej kawalerce w dobrej dzielnicy. Dla siebie wypatrzyła przytulne dwupokojowe mieszkanie z aneksem w nowym, ale już zamieszkanym budynku.
Odeszła z pracy w perfumerii, wynajęła niewielki lokal i otworzyła własny butik zapachowy pod nazwą „Intonacja”. Dawni klienci bez większego namysłu przeszli do niej. Interes ruszył lepiej, niż się spodziewała.
Pozostawała tylko jedna nierozwiązana sprawa. „Niespodzianka” dla Adama.
— Grażka, i jak? Znalazłaś coś? — zapytała siostrę przez telefon, ustawiając na półkach nowe flakony.
— Znalazłam, Magda! — w głosie Grażyny zabrzmiała konspiracyjna satysfakcja. — Dokładnie to, o co prosiłaś. Betonowe pudełko. Osiemnaście metrów kwadratowych. Ale formalnie — studio! I wiesz gdzie? W Nowym Kukujewie!
— A to gdzie w ogóle jest?
— To jest, kochana, takie miejsce, do którego twój Adam nawet swoim wymarzonym patriotem jechałby dwie godziny. Gdyby oczywiście miał tego patriota. Nowe osiedle. Odbiór za tydzień. Gołe ściany. Widok z okna na drugi identyczny blok. Cud, miód i patologia urbanistyczna. Idealnie.
Magdalena roześmiała się cicho.
— Bierzemy. Załatwiaj formalności.
Wreszcie nadszedł dzień wyznaczony w kalendarzu jako „godzina zero”. Adam, doprowadzony do rozpaczy ciągłymi pretensjami matki i pustką w portfelu, postanowił wykonać „gest wspaniałomyślności”. Zadzwonił do Magdaleny.
— Magduś… — zaczął żałośnie, tonem zbitego psa. — Cześć.
— Dzień dobry, Adamie — odpowiedziała spokojnie.
— Ja tutaj… no… wszystko zrozumiałem. Głupi byłem. A mama… ona przecież nie chciała źle. To wszystko przez zazdrość. Bo ty taka ładna byłaś przy mnie.
Magdalena przewróciła oczami.
— Adamie, do czego zmierzasz?
— Ja… ja się stęskniłem. Za tobą, za dziećmi… Magda, przecież my jesteśmy swoi. Rodzina. Może byśmy spróbowali jeszcze raz? Co? Ja ci wszystko wybaczę!
Kawa niemal stanęła Magdalenie w gardle.
— Wybaczysz? Ty mnie? Adamie, jesteś nie do podrobienia.
— No… — zająknął się. — Chodzi mi o to, że zaczniemy od nowa. Ty i tak jesteś sama. Ja też jestem sam. A razem przecież jesteśmy siłą!
„Zwłaszcza kiedy ja mam pieniądze, a ty apetyt” — pomyślała Magdalena.
— Adamie, właściwie sama zamierzałam do ciebie zadzwonić. Chodzi o to, że wyprowadziłam się z naszego starego mieszkania. Sprzedałam je.
Po drugiej stronie zapadła nagła, ciężka cisza.
— Jak to… sprzedałaś? A… a ja? A my?
— Nie denerwuj się. Mówiłam przecież, że myślę o przyszłości. Kupiłam nowe lokum. Dokładniej mówiąc… kupiłam mieszkanie dla ciebie. Tak jak obiecałam, przygotowałam niespodziankę.
Adam wypuścił powietrze z ulgą. Nie usłyszał słów „dla ciebie”. Do jego świadomości dotarło tylko jedno: „kupiłam”. Czyli się poddała. Zrozumiała wszystko. Wreszcie pojęła, bez kogo nie da sobie rady.
— Magda! Ty moje złoto! — wrzasnął do telefonu. — Wiedziałem! Wiedziałem, że beze mnie nie wytrzymasz! Gdzie to jest? Gdzie nasze nowe mieszkanie? Zaraz przyjadę!
— Zapisz adres — powiedziała Magdalena i spokojnie podyktowała: — Nowe Kukujewo, ulica Jasnej Przyszłości, numer jeden, budynek trzeci…
Adam puścił adres mimo uszu. Myślami był już gdzie indziej, a chwilę później pędził przez mieszkanie Barbary.