— Co to ma znaczyć? — wykrztusiła wreszcie, wpatrując się w bagaż. — Czy ty postradałaś rozum?
— Być może — odparła Agnieszka Michalakówna spokojnie i odstawiła walizkę tuż przy drzwiach.
— Agnieszko! Agnieszko, natychmiast wracaj! Co to za przedstawienie?
Agnieszka nie odpowiedziała. Sięgnęła po płaszcz i zaczęła go zakładać. Beata Nowakowskiówna kręciła się po przedpokoju jak w ukropie, podbiegała, cofała się, w końcu złapała synową za rękaw.
— Ty w ogóle pojmujesz, co wyprawiasz? Michał się przez ciebie rozchoruje! A dzieci? Co dzieci powiedzą?
— Dzieci są dorosłe — odparła Agnieszka. — Zrozumieją.
— Zwariowałaś! Do reszty zwariowałaś! I po co? Przez jedną rozmowę?
Agnieszka odwróciła się powoli.
— Jedną? Beato Nowakowskiówno, pani rozmawia ze mną w taki sposób od trzydziestu pięciu lat.
— Ja z panią rozmawiam normalnie!
— Normalnie? — Agnieszka parsknęła krótkim, gorzkim śmiechem. — Pamięta pani, jak Konrad Kamiński zachorował? Dwa lata temu?
— No i co z tego?
— Przez trzy tygodnie siedziałam przy nim w szpitalu. A pani powiedziała Michałowi, że robię to specjalnie, żeby wymigać się od obowiązków w domu.
— Nigdy czegoś takiego nie mówiłam!
— Mówiła pani. I to mnie, prosto w twarz. A kiedy Zuzanna Borkowskiówna broniła dyplomu? Też pani nie pamięta? Kupiła sobie nową sukienkę, wyglądała ślicznie. A pani stwierdziła, że niepotrzebnie wydaje pieniądze, bo jej rodzice są skąpi.
Twarz Beaty Nowakowskiówny nabrała purpurowego koloru.
— To… to było zupełnie inaczej!
— Właśnie tak było. I takich sytuacji jest setka. Cała setka, Beato Nowakowskiówno.
W zamku zgrzytnął klucz. Po chwili drzwi się otworzyły i do mieszkania wszedł Michał Ostrowski.
— Cześć! — rzucił pogodnie od progu. — Dzisiaj udało mi się wcześniej… — urwał, gdy zobaczył walizkę. — Co tu się dzieje?
— Twojej żonie rozum odjęło! — wtrąciła natychmiast matka. — Chce odejść!
Michał przeniósł wzrok z Agnieszki na matkę, potem na stojącą przy drzwiach walizkę.
— Agnieszko… ty mówisz poważnie?
— Najzupełniej.
— Ale dlaczego? Co się stało?
— Naprawdę nie wiesz?
— Nie.
— Michał — Agnieszka usiadła na małej ławeczce w przedpokoju. — Wczoraj rozmawiałeś z matką. Pamiętasz?
Mężczyzna wyraźnie pobladł.
— Ty… słyszałaś?
— Każde słowo. O tym, jaka jestem niewdzięczna. Że trzeba mnie ustawić do pionu. Że ciebie nie doceniam.
— Agnieszko, to nie tak… my wcale…
— Wcale co? — podniosła się. — Nie powiedzieliście tego? Czy może nie rozmawialiście o mnie?
— Mama była zdenerwowana po wczorajszym…
— Po wczorajszym? — głos Agnieszki zabrzmiał ostro. — Bo nie odebrałam telefonu? Przecież gotowałam wam obiad! Wasz obiad!
— Agnieszko, uspokój się…
— Nie uspokoję się! Wiesz, jaka jest prawda, Michał? Przez trzydzieści pięć lat byłam dobrą żoną. Gotowałam, prałam, wychowywałam dzieci, troszczyłam się o ciebie. I co dostałam w zamian?
— Co ty opowiadasz? Jesteśmy normalną rodziną.
— Normalną? — roześmiała się gorzko. — Normalna rodzina to taka, w której mąż z własną matką obgadują żonę za jej plecami?
— My cię nie obgadywaliśmy!
— A co robiliście? Omawialiście pogodę? — Agnieszka odwróciła się do teściowej. — A pani? Kim pani właściwie jest, żeby dyktować mi, jak mam żyć?
— Jestem jego matką! — oburzyła się Beata Nowakowskiówna.
— Jego. Nie moją. Ja nie jestem pani nic winna.
— Jak to nie? Należy mi się szacunek!
— Za co? Za upokarzanie mnie? Za wtrącanie się we wszystko? Za nastawianie własnego syna przeciwko mnie?
— Michałku! — Beata chwyciła się teatralnie za serce. — Słyszysz, jak ona się do mnie odzywa?
— Słyszę — powiedział Michał cicho.
— I co? Pozwolisz, żeby tak mnie traktowała?
W przedpokoju zapadła cisza. Agnieszka patrzyła na męża i czekała. Czuła, że właśnie w tej sekundzie wszystko może się rozstrzygnąć. Że teraz Michał wybierze.
— Mamo — odezwał się w końcu. — Może naprawdę nie powinnaś była…
— Czego nie powinnam? — przerwała mu z niedowierzaniem.
— No… mówić o Agnieszce w taki sposób.
— Ty stajesz po jej stronie?
— Nie staję po niczyjej stronie. Po prostu… ona jest moją żoną. Od trzydziestu pięciu lat jest moją żoną.
Beata Nowakowskiówna otworzyła usta, zamknęła je, po czym znowu rozchyliła wargi, jakby nie potrafiła znaleźć odpowiednich słów.
— Dobrze! — wyrzuciła z siebie wreszcie. — Świetnie! Czyli ja już nie jestem wam do niczego potrzebna!
— Mamo, skąd taki wniosek?
— Stąd, że całe życie żyłam dla was! A teraz… — porwała swoją torebkę. — Proszę bardzo! Żyjcie sobie beze mnie!
Drzwi trzasnęły tak mocno, że aż zadźwięczały szyby. W mieszkaniu zostali tylko Michał i Agnieszka.
— Agnieszko — Michał podszedł bliżej. — Czy naprawdę musiałaś tak to rozegrać? Ona jest już starszą kobietą…
— Michał — powiedziała Agnieszka znużonym głosem.