Przez chwilę patrzyła na niego w milczeniu, po czym uchyliła drzwi tylko na szerokość łańcucha zabezpieczającego.
— Czego tu szukasz?
Paweł Górski nie wyglądał jak człowiek pewny siebie. Był rozczochrany, zgaszony, niemal żałosny.
— Maju, wpuść mnie. Musimy porozmawiać.
— Wczoraj powiedzieliśmy sobie wszystko, co było do powiedzenia.
— Właśnie że nie! — podniósł głos. — Aleksandra Nowakowskiówna okazała się zwykłą wyrachowaną… Chodziło jej tylko o kasę. Kiedy dowiedziała się, że przyjechałem z walizką, że mnie wyrzuciłaś, zrobiła awanturę. Oświadczyła, że nie będzie się zadawać z facetem z problemami. Rozumiesz to?
— Owszem. Doskonale rozumiem.
— No przestań… wybacz mi. Każdy może zbłądzić. Pomyliłem się, to wszystko. Kocham cię. Wróciłem przecież. Zacznijmy od nowa. Kupię tort, chociaż czuję, że coś pieczesz… pachnie świetnie. Umieram z głodu. Wpuść mnie do domu. To także moje mieszkanie.
Napierał na drzwi barkiem, przekonany, że jak zawsze ustąpi. Był przyzwyczajony do tego, że Maja Malinowskiówna łagodnieje, że jej dobroć można nagiąć. Nie wrócił dlatego, że zrozumiał swój błąd. Wrócił, bo tam go odtrącono. Chciał znów korzystać z wygody, którą uważał za swoją własność.
— Nie, Pawle. To nigdy nie był twój dom.
Na jego twarzy prośba ustąpiła miejsca wściekłości.
— Ty podła kobieto! Otwieraj! Wyważę te drzwi! Jeszcze popamiętasz święta!
Z całej siły szarpnął skrzydło, próbując zerwać łańcuch. Cofnęła się odruchowo, ale złość dodała jej energii, jakiej wcześniej w sobie nie znała. Jednym ruchem odpięła zabezpieczenie. Paweł, wyczuwając brak oporu, rzucił się naprzód, już niemal w progu.
Wtedy Maja zaparła się stopami o podłogę i, wkładając w to całe napięcie ostatnich dni, zatrzasnęła ciężkie, dębowe drzwi z rozmachem.
Rozległ się głuchy trzask i suchy, przerażający chrzęst. Drewno zderzyło się z jego twarzą, która była już w połowie wsunięta w szczelinę.
Krzyk bólu przeciął klatkę schodową. Maja natychmiast przekręciła oba zamki. Za drzwiami słychać było jęki, przekleństwa i czyjeś szybkie kroki — sąsiedzi uciekali do mieszkań.
Ona tymczasem spokojnie wróciła do kuchni. Wyjęła z piekarnika upieczone blaty, przełożyła je kremem, starannie wygładziła wierzch i rozsypała świeże owoce. Zaparzyła herbatę. To, co działo się na zewnątrz, przestało mieć znaczenie.
Paweł dotarł do swojej matki dopiero pod wieczór. Nos miał złamany i przekrzywiony, jedno oko całkiem zapuchnięte, brew rozciętą głęboką, purpurową bruzdą. Wyglądał jak po poważnym wypadku.
Matka — kobieta surowa, lecz uczciwa — czekała w drzwiach. Godzinę wcześniej rozmawiała z Mają i znała całą historię. Wiedziała o Aleksandrze Nowakowskiównie, o kłamstwach, o zakazie odwiedzin u rodziny.
— Mamo… daj lód… coś przeciwbólowego… ta wariatka o mało mnie nie zabiła… — bełkotał przez spuchnięte wargi.
Nie zrobiła mu miejsca.
— Sam się doprowadziłeś do tego stanu, Pawle — powiedziała chłodno. — Zostawiłeś Aleksandrę z dzieckiem i zrujnowałeś jej życie. Potem skrzywdziłeś Maję. Sprawiedliwość w końcu dosięga każdego. Spójrz na siebie.
— Jutro mam spotkanie z Japończykami! Kontrakt roku! Muszę wyglądać jak człowiek!
— Żadnego spotkania nie będzie — odparła bez cienia współczucia. — W takim stanie ochroniarz nie wpuści cię nawet do budynku. A gdy przełożeni dowiedzą się, że obiłeś się w jakiejś żałosnej awanturze… Myślę, że właśnie przekreśliłeś swoją karierę.
— Nie mam gdzie pójść…
— Poszukaj klasztoru. Może tam nauczą cię pokory.
Zamknęła drzwi spokojnie, bez trzasku.
Został sam w półmroku klatki schodowej. Twarz pulsowała bólem zsynchronizowanym z biciem serca. Nie mieściło mu się w głowie, że to dzieje się naprawdę. On — odnoszący sukcesy, przystojny, przekonany o własnej nieomylności — stał teraz z rozbitą twarzą, odrzucony przez wszystkich, których traktował jak zaplecze. Następnego dnia czekał go w najlepszym razie skandal, w najgorszym — utrata stanowiska. Żona, którą uważał za bezwolną, złamała mu nos. Kochanka wyrzuciła jak niepotrzebny przedmiot. Matka odmówiła schronienia.
Świat zbudowany na manipulacji i cudzej cierpliwości rozsypał się pod jednym uderzeniem drzwi.
Maja siedziała przy stole, sączyła herbatę i kroiła tort. Promienie słońca tańczyły na białej powierzchni jej nowej pracy — świeżo odlanej formy gipsowej. Na jasnym tle rozkwitał delikatny kwiat paproci, znak odrodzenia i cudów, które zdarzają się wtedy, gdy człowiek zaczyna wierzyć w siebie i przestaje pozwalać się ranić.