– I co niby takiego usłyszałaś? – zapytał lekko, jakby chodziło o plotki z kolejki. – Starsze kobiety gadają różne głupoty.
– Że żadnego remontu nie będzie. Że pieniądze mają trafić do Kornelii Kowalczykównej. Że nikt nie zamierza podpisywać żadnego pokwitowania. I że jestem tu kimś na doczepkę.
– Mama mogła palnąć coś pod wpływem emocji.
– Dziwnie spokojne były te jej emocje.
Piotr cisnął telefon na blat.
– Czyli tak? Przez parę zasłyszanych zdań odmawiasz pomocy mojej matce?
– Nie przez zdania. Przez prawdę.
– Poprzewracało ci się w głowie, Anno. Żyjesz w mojej rodzinie, nosisz moje nazwisko, a żałujesz 25 800 zł matce własnego męża.
– Twojej matce – poprawiła cicho. – Nie własnej.
Roześmiał się krótko, ostro.
– No proszę. W końcu wyszło, jaka naprawdę jesteś.
W tej samej chwili szczęknął zamek. Do mieszkania weszła Grażyna Michalak z miną kobiety, która już przeczuła, że przygotowany scenariusz się rozsypał.
– Piotrusiu?
– Nie zrobi przelewu – rzucił Piotr.
Teściowa powoli rozwiązała chustkę.
– Z jakiego powodu?
– Bo słyszałam pani rozmowę przy klatce z Krystyną Witkowskiówną.
Grażyna Michalak spojrzała na Annę bez cienia zawstydzenia. W jej twarzy pojawiło się tylko zniecierpliwienie.
– Podsłuchiwanie nie jest ładne.
– Kłamanie też nie.
– Och, jaka zasadnicza się zrobiła. Przez jedenaście lat przy moim synu było ci wygodnie? On cię przecież utrzymywał.
Anna przeniosła wzrok na męża.
– Piotrze, pokaż mamie przelewy z ostatnich ośmiu miesięcy. Rachunki, jedzenie, ratę za twoje auto, lekarstwa dla niej, kiedy prosiła.
– Nie zaczynaj teraz księgowości.
– Właśnie zacznę. Bo słowo „utrzymywał” brzmi tu wyjątkowo odważnie.
Grażyna Michalak odstawiła torbę na krzesło.
– Żona ma obowiązek wspierać męża.
– A mąż ma obowiązek oszukiwać razem z matką?
Piotr uderzył dłonią w stół tak mocno, że łyżeczka podskoczyła na spodku.
– Dość! W tej chwili robisz przelew i kończymy rozmowę.
– Nie.
– W takim razie pakuj się.
Grażyna Michalak uniosła lekko brodę. Czekała na to, co zawsze: że Anna spuści wzrok, zacznie się tłumaczyć, poprosi, żeby się nie unosić. Tak bywało po wcześniejszych kłótniach. Po upokarzających rodzinnych obiadach. Po pouczeniach o „kobiecej mądrości”, którą teściowa rozumiała wyłącznie jako milczenie.
Tym razem Anna odwróciła się i poszła do pokoju.
Piotr ruszył za nią.
– Dokąd ty idziesz?
– Spakować rzeczy.
Zatrzymał się w progu.
– Czyli naprawdę wychodzisz?
– Sam mi to zaproponowałeś.
– Powiedziałem tak, żeby cię nastraszyć!
– Nie zadziałało.
Anna zdjęła z pawlacza szarą walizkę. Starą, z wytartą rączką. Kupiła ją kiedyś za około 40 zł przed pierwszym wyjazdem służbowym. Piotr zawsze się z niej podśmiewał.
– Z tym rupieciem pojedziesz? – prychnął. – Bardzo wymowne.
– Jest wygodna. Nie mieści niczego zbędnego.
Włożyła do środka dokumenty, kilka sukienek, laptop, małe pudełko z zegarkiem po ojcu i teczkę z rachunkami. Nie tę niebieską. Zwykłą, kartonową, spiętą gumką.
Piotr stał obok i patrzył.
– Wrócisz jeszcze dzisiaj.
– Nie.
– Jutro.
– Też nie.
– Anno, komu ty będziesz potrzebna z tymi swoimi zasadami?
Zapięła walizkę.
– Sobie.
Grażyna Michalak czekała na korytarzu i mierzyła ją spojrzeniem z góry, choć była od niej niższa.
– Nagle taka mądra? No dobrze. Tylko potem nie przychodź. Piotr ma miękkie serce, ale ja cię z powrotem nie wpuszczę.
– Nie będzie pani musiała.
– A więc tak?
– Dokładnie tak.
Anna wyszła z mieszkania spokojnie, nie trzaskając drzwiami. Na klatce schodowej unosił się zapach farby i starego kurzu. Przy windzie wyjęła telefon i zadzwoniła do Marii Jabłońskiówny, przyjaciółki jeszcze z czasów pracy w atelier.
– Mario, masz wolny pokój?
– Mam. Co się stało?
– Opowiem później. Mogę na dwa tygodnie?
– Przyjeżdżaj.
– Zapłacę ci.
– Najpierw przyjedź.
Czterdzieści minut później Anna siedziała już w kuchni u Marii. Przyjaciółka postawiła przed nią kubek gorącej herbaty i bez słowa podsunęła talerz z serem. Nie zadawała pytań. Nie litowała się. I właśnie to było lepsze od wszystkich pocieszeń.
– 25 800 zł? – upewniła się Maria, kiedy Anna skończyła mówić.
– Tak.
– I ty naprawdę prawie to wysłałaś?
– Miałam już otwartą aplikację.
Maria długo się w nią wpatrywała.
– Ojciec zatrzymał cię za rękę zza grobu.
Anna zdjęła obrączkę i położyła ją obok kubka.
– Nie. Sama się zatrzymałam.
Następnego dnia Piotr przysłał pierwszą wiadomość: „Nie wygłupiaj się. Wracaj”.
Godzinę później przyszła druga: „Mama źle się czuje przez ciebie”.
Wieczorem trzecia: „Rozwaliłaś rodzinę przez pieniądze”.
Anna nie odpisała na żadną. Pojechała do pracy, dopięła pilne zlecenia, a po południu poszła do banku. Tam przelała 25 800 zł na lokatę z blokadą szybkich operacji i odcięła dostęp do wspólnego konta oszczędnościowego, na które wcześniej bez zastanowienia dorzucała swoją pensję.
Potem usiadła w małej kawiarni przy oknie i otworzyła teczkę z potwierdzeniami.
Obraz, który się z tego wyłonił, był prosty. I bardzo nieprzyjemny.
Piotr od miesięcy prawie nie dokładał się do domowych wydatków. Wynagrodzenie przelewał partiami matce. Przy pozycji „jedzenie” wszystko było już jasne.