Katarzynie od razu przypomniało się coś, co wydarzyło się pół roku wcześniej i do dziś zostawiało w niej nieprzyjemne ukłucie. Barbara oskarżyła ją wtedy, że wyrzuciła jej leki na serce. Michał bez namysłu stanął po stronie matki. Dopiero później znalazł opakowanie za kanapą, ale nawet nie przyszło mu do głowy przeprosić. Mruknął tylko pod nosem:
— No proszę, jednak się znalazły.
Od tamtej pory Katarzyna zapamiętała jedno: kiedy nie miała dowodów, każde starcie na słowo przeciwko słowu kończyło się jej porażką.
Pewnego dnia, tuż przed obiadem, Barbara skrzywiła się demonstracyjnie i rzuciła z obrzydzeniem:
— Katarzyno, ty znowu gotujesz jakieś gotowce? Ile można?
Michał nie powiedział ani słowa w jej obronie, a ona była tak zmęczona, że nie miała już siły wdawać się w kłótnię.
Nazajutrz Barbara zadzwoniła do znajomej, stojąc wprost w kuchni, i mówiła na tyle głośno, żeby każdy mógł ją usłyszeć:
— Synowa trafiła mi się kompletnie niezaradna, biedny Michał tylko się przy niej męczy. A co on ma zrobić? Miękki jest, cały po ojcu.
Jak się jednak okazało, to był dopiero początek. Niedługo potem z portfela Katarzyny zaczęły znikać drobne banknoty. Na początku nie robiła z tego wielkiej sprawy. Tłumaczyła sobie, że pewnie sama gdzieś je wydała, że znowu była roztargniona, i w duchu złościła się wyłącznie na siebie.
Potem przepadły jej zimowe kozaki.
— Ja ich na pewno nigdzie nie ruszałam — oznajmiła teściowa spokojnym tonem. — Może sama je wyrzuciłaś?
— Ja? — Katarzyna aż zaniemówiła. — Własne buty miałabym wyrzucić?
— Różnie bywa… — Barbara tylko rozłożyła ręce.
Kiedy Katarzyna znalazła kamerę w kuchni, od razu wpisała w internecie nazwę modelu. Na stronie producenta trafiła na instrukcję i standardowe hasło. Barbara najwyraźniej nigdy go nie zmieniła, więc podłączenie się do urządzenia zajęło Katarzynie zaledwie chwilę. Zaraz potem otworzyła zapisane nagrania.
Na ekranie aplikacji zobaczyła swoją kuchnię. A w niej Barbarę. Teściowa poruszała się po pomieszczeniu z zadziwiającą systematycznością. Szafka po szafce przeszukiwała półki, wyjmowała słoiki, zaglądała za nie i odstawiała wszystko dokładnie na miejsce. Kamera była tania i nie rejestrowała dźwięku, więc Katarzyna nie mogła zrozumieć, czego właściwie Barbara tam szukała.
Na kolejnym nagraniu teściowa z kimś rozmawiała. Żywo gestykulowała, zapisywała coś na skrawku papieru, a potem wsunęła kartkę do kieszeni szlafroka.
Bez dźwięku nie dało się odczytać sensu tej rozmowy. Na wszelki wypadek Katarzyna pobrała oba pliki na swój telefon.
Tak bardzo pochłonęły ją działania Barbary, że niemal przestała zwracać uwagę na własnego męża. A Michał też nie był już taki jak dawniej. Wieczorami siedział z nosem w telefonie, a gdy tylko Katarzyna zbliżała się do niego, natychmiast odwracał aparat ekranem do dołu.