— Ten, w którym stoi telewizor? — Alicja Malinowskiówna podniosła się gwałtownie z miejsca. — Przecież ja tam pracuję. Tam mam komputer, książki, wszystkie papiery.
— Przeniesiesz to do sypialni. Jakoś się zmieści.
— Marcin, ty w ogóle słyszysz, co mówisz? — spojrzała na niego z niedowierzaniem. — Rozporządzasz się moim mieszkaniem tak, jakby należało wyłącznie do ciebie. Nie pytasz mnie o zdanie, nie liczysz się z tym, czego ja potrzebuję…
— To jest nasz dom, Alicjo. Nasz wspólny dom.
— Nie — odparła cicho, ale w jej głosie nie było już ani odrobiny wahania. — To jest mój dom. Mieszkanie jest zapisane na mnie, rachunki opłacam ja, remont zrobiłam za pieniądze ze sprzedaży biżuterii po mamie. Jesteś tu zameldowany, owszem, ale to nie czyni cię właścicielem.
Marcin Pawłowski pobladł. Nigdy wcześniej nie usłyszał od niej czegoś podobnego, tak jasno i bez osłonek. Formalnie miała rację, mieszkanie należało do niej. On jednak przez lata traktował je jak ich wspólne miejsce. W końcu byli małżeństwem, rodziną.
— Czyli przez takie formalności jesteś gotowa wyrzucić moją chorą matkę na bruk?
— Jestem gotowa bronić własnego domu przed decyzjami, które ktoś próbuje mi narzucić. Jeśli uważasz, że twoja matka jest ważniejsza niż moje zdanie i moje poczucie bezpieczeństwa, to sam wyciągnij z tego wnioski.
— Jakie wnioski?
— Wynajmij mieszkanie dla siebie i dla niej. Zarabiasz wystarczająco dobrze. Zamieszkajcie razem, troszczcie się o siebie, układajcie życie tak, jak chcecie. Tylko już beze mnie.
— Mam rozumieć, że grozisz mi rozwodem?
— Nie grożę. Stwierdzam fakt. Jeżeli opinia żony przestała się dla ciebie liczyć, jeżeli jesteś gotów zburzyć moje życie, żeby zrealizować własny plan, to po co nam takie małżeństwo?
Marcin zupełnie stracił grunt pod nogami. Nie spodziewał się tak stanowczej reakcji po kobiecie, którą uważał za łagodną, cierpliwą i skłonną do ustępstw. Był pewien, że jak zwykle trochę się posprzeczają, a potem Alicja się zgodzi.
— Alu, nie unoś się tak. Przecież się kochamy. Naprawdę chcesz przez to rozbijać rodzinę?
— A ty naprawdę chcesz ją rozbić swoimi jednostronnymi decyzjami? Marcin, przez osiem lat małżeństwa ani razu nie postawiłam cię przed faktem dokonanym. Zawsze rozmawialiśmy, wspólnie szukaliśmy rozwiązania. A ty teraz zachowujesz się jak ktoś, kto wydaje rozkazy.
— Ja chcę zadbać o matkę!
— A o żonę?
Na to nie znalazł odpowiedzi. Alicja odwróciła się, poszła do sypialni, wyciągnęła z szafy torbę i zaczęła wkładać do niej najpotrzebniejsze rzeczy.
— Co ty robisz? — zapytał z niepokojem.
— Dopóki nie zdecydujesz, co jest dla ciebie ważniejsze: nasze małżeństwo czy przejęcie pełnej opieki nad matką, zamieszkam u przyjaciółki. A ty przez ten czas zastanów się porządnie nad tym, co zrobiłeś.
— Alicjo, nie wychodź. Porozmawiajmy jeszcze raz.
— Nie mamy już o czym. Podjąłeś decyzję za mnie, więc teraz sam zmierz się z jej skutkami.
Następnego ranka Alicja rzeczywiście wyszła. Marcin został sam w mieszkaniu, które nagle wydało mu się obce, ciche i puste. Zadzwonił do matki i powiedział jej, że przeprowadzka musi zostać odłożona na nieokreślony czas z powodów rodzinnych.
— Co się stało, synku? — zaniepokoiła się Krystyna Pawlakówna.
— Nic takiego, mamo. Po prostu… musimy najpierw wyjaśnić kilka spraw.
— To przez nią, prawda? Ona nie chce mnie u siebie. Wiedziałam. Nigdy mnie nie lubiła.
— Mamo, nie mów tak…
— A co mam mówić? Przecież widzę, jak na mnie patrzy. Jakbym była jej wrogiem. A ja przecież chcę dla was tylko dobrze.
Marcin słuchał żalów matki i coraz mocniej czuł, że znalazł się w ślepym zaułku. Dwie najważniejsze kobiety w jego życiu nie potrafiłyby mieszkać pod jednym dachem. On zaś miał wrażenie, jakby znalazł się między dwoma kamieniami młyńskimi.
Cały tydzień upłynął mu na męczącym roztrząsaniu sytuacji. Alicja nie odbierała telefonów. Wysłała jedynie krótką wiadomość, że nic jej nie jest i że zastanawia się nad swoją przyszłością. Marcin chodził do pracy jak nieprzytomny, a jego przygnębienie szybko zauważyli współpracownicy.
— Problemy w domu? — zapytał Edward Wieczorek, dyrektor zakładu, kiedy wezwał go do gabinetu.
— Rodzinne nieporozumienia, panie Edwardzie.
— Rozumiem. Wiesz, jakieś dziesięć lat temu miałem bardzo podobną sytuację. Moja żona nawet nie chciała słyszeć o tym, żeby moja matka zamieszkała z nami. Postawiła sprawę jasno: albo ona, albo ja.
— I co pan zrobił?
— Wynająłem matce mieszkanie w sąsiednim bloku. Tanio nie było, to prawda, ale rodzina ocalała. Matka była blisko, żona odzyskała spokój, a ja nie musiałem wybierać między nimi.
— A finansowo daliście radę?
— Na początku było ciężko.