Z salonu wpadła Agnieszka, z twarzą ściągniętą oburzeniem.
— Co tu się wyprawia? — rzuciła z wyrzutem, mierząc Katarzynę wzrokiem. — Michał, ty już w ogóle nie panujesz nad własną żoną?
Katarzyna odwróciła się do niej powoli. W jej spojrzeniu nie było już strachu.
— Jeszcze jedno słowo — powiedziała lodowato — a opowiem Tomaszowi o twoich „spacerach” z Krzysztofem z sąsiedniego bloku.
Agnieszka pobladła tak nagle, jakby ktoś zgasił w niej światło. Cofnęła się o krok.
— Ty…
— Wiem dużo więcej, niż ci się wydaje. — Katarzyna chwyciła torebkę z krzesła. — A teraz wybaczcie. Wychodzę.
Michał zastąpił jej drogę.
— Dokąd niby?
— Do matki. Tam przynajmniej nikt nie oczekuje ode mnie, że nakarmię całą zgraję krewnych z pustego garnka.
— Jeśli teraz wyjdziesz, nie masz po co wracać! — wrzasnął.
Katarzyna zatrzymała się przy drzwiach. Po chwili obejrzała się przez ramię, spokojnie, niemal z ulgą.
— Wiesz co, Michał? To chyba najlepsza propozycja, jaką złożyłeś mi przez ostatni rok.
Matka nie zadawała pytań. Barbara otworzyła drzwi, objęła córkę mocno i zaprowadziła ją do niewielkiej kuchni.
— Mów — powiedziała krótko, nalewając herbatę do kubków.
Katarzyna opowiedziała wszystko. O pustych szafkach, o bezczelnych gościach, o żądaniach Michała i o tym, jak po raz kolejny uznał, że jej obowiązkiem jest ratować sytuację, którą sam stworzył.
Barbara słuchała bez przerywania. Dopiero gdy córka umilkła, pokiwała głową z uznaniem.
— I wyszłaś?
— Tak.
— Bardzo dobrze. Ile jeszcze miałaś znosić tego nieudacznika?
— Mamo… ja go kochałam.
— Kochałaś — podkreśliła Barbara. — Czas przeszły. Miłość bez szacunku długo nie przeżyje.
W tej samej chwili rozdzwonił się telefon Katarzyny. Na ekranie migało imię Michała. Bez wahania odrzuciła połączenie.
— Nie odbieraj — poradziła matka. — Niech sam sobie radzi ze swoją rodzinką.
Telefon dzwonił jeszcze kilka razy. Potem zaczęły przychodzić wiadomości, jedna po drugiej. Katarzyna nie otworzyła żadnej.
— Wiesz — Barbara dolała jej herbaty — nigdy ci tego nie mówiłam, ale Michał od początku mi się nie podobał. Za dużo miejsca zajmował sobą, a dla innych nie zostawiał prawie nic.
— Czemu milczałaś?
— A posłuchałabyś mnie wtedy? Zakochani rzadko słyszą rozsądek.
Katarzyna uśmiechnęła się smutno. Matka miała rację.
Tymczasem w mieszkaniu Katarzyny i Michała rozgrywała się scena niemal teatralna. Paweł krążył po pokoju jak rozjuszony byk i wymachiwał rękami.
— Widziałeś to? Ty w ogóle widziałeś, jak ona się zachowała? Gościom nawet jedzenia nie podała!
— Paweł, uspokój się już — mruknął Michał, nerwowo kursując między kuchnią a salonem. Otwierał szafki, zaglądał do lodówki, jakby liczył, że nagle zmaterializuje się tam coś jadalnego.
— Mówiłam od początku, że ona do ciebie nie pasuje — wtrąciła Agnieszka z kanapy. — Pamiętasz? Od razu ci powiedziałam: ta Katarzyna to nie kobieta dla ciebie.
— DOSYĆ! — warknął Michał. — Skoro wszyscy jesteście tacy mądrzy, to idźcie do hotelu!
— Do hotelu? — Paweł wytrzeszczył oczy. — Własnego brata wysyłasz do hotelu? Przyjechałem specjalnie do ciebie. Myślałem, że spędzimy wieczór jak rodzina…
— Jak rodzina — powtórzył Michał gorzko i otworzył pustą lodówkę. — Tu nie ma nic poza keczupem i przeterminowanym jogurtem.
— To wina tej twojej Katarzyny — oznajmiła Agnieszka, zapadając się wygodniej w poduszki. — Normalna żona zawsze ma coś w zapasie.
— Normalna żona ma normalnego męża — wyrwało się Michałowi, zanim zdążył ugryźć się w język.
Rodzeństwo spojrzało na siebie z niedowierzaniem.
— Ty jej teraz bronisz? — zapytał Paweł, jakby nie był pewien, czy dobrze usłyszał. — Zostawiła cię, pobiegła do mamusi, a ty jeszcze stajesz po jej stronie?
Michał opadł ciężko na krzesło. Dopiero teraz naprawdę dotarło do niego, co się stało. Katarzyna wyszła. Po prostu zabrała torebkę i odeszła. A najgorsze było to, że w głębi duszy wiedział: miała rację.
Podniósł głowę i spojrzał na nich zmęczonym wzrokiem.
— Wiecie co? Jedźcie do domu. Muszę to wszystko przemyśleć.
Paweł aż się zachłysnął.
— Do domu?!