— Mam nakarmić twoją rodzinę z powietrza? — zapytała żona z niedowierzaniem, wpatrując się w puste półki kuchennej szafki.
Katarzyna jeszcze raz otworzyła drzwiczki, jakby liczyła, że za drugim razem znajdzie tam cokolwiek więcej niż resztki herbaty i samotną paczkę soli.
— Michał, ty naprawdę tego nie widzisz? Tu nie ma absolutnie nic.
Michał stał w progu kuchni z rękami skrzyżowanymi na piersi. Za jego plecami kręcili się brat, Paweł, oraz siostra, Agnieszka.
— Kaśka, nie rób scen — rzucił zniecierpliwiony. — Pójdziesz do sklepu, kupisz coś i po sprawie. Mamy gości.
— Gości? — Katarzyna powoli zamknęła szafkę. — Twoi krewni wpadli bez zapowiedzi, ty przepuściłeś całą wypłatę na swoje zabawki, a teraz oczekujesz, że wyczaruję obiad z pustych półek?
Paweł odsunął brata ramieniem i wszedł do kuchni, jakby był u siebie. Jego okrągła twarz błyszczała od potu, choć na dworze wcale nie było ciepło.
— No daj spokój, Kasiu — przeciągnął pojednawczo. — Przecież nie jesteśmy obcy. To aż taki problem ugotować cokolwiek?
Opadł ciężko na taboret, który pod nim jęknął żałośnie.
Agnieszka również zajrzała do środka. Przesunęła wzrokiem po skromnym wyposażeniu kuchni z miną osoby, która właśnie potwierdziła swoje najgorsze przypuszczenia.
— Michał mówił, że jesteś świetną gospodynią — oznajmiła, przejeżdżając palcem po blacie. — Chociaż patrząc na zawartość szafek…
— Dość — przerwała jej Katarzyna, unosząc dłoń. — Po pierwsze, Michał doskonale wiedział, że nie mamy pieniędzy. Po drugie, wiedział też, że w domu nie ma jedzenia. Po trzecie, nikt mnie nie uprzedził, że przyjedziecie.
— I co z tego? — Michał wzruszył ramionami. — Pożycz od sąsiadów.
Dopiero po trzech latach małżeństwa Katarzyna poczuła, jakby naprawdę zaczęła rozumieć, z kim związała swoje życie.
— Od sąsiadów? — powtórzyła cicho. — Michał, pamiętasz, że państwu Kowalskim nadal wisimy około osiemdziesięciu sześciu złotych? A Monice jeszcze jakieś czterdzieści trzy?
— Ty zawsze wszystko wyolbrzymiasz — machnął ręką. — Paweł, Agnieszka, poczekajcie w salonie. Zaraz to załatwię.
Rodzeństwo wyszło niechętnie, lecz gdy tylko zniknęło za drzwiami, Michał zrobił krok w stronę żony i stanął tuż przed nią.
— Kaśka, nie kompromituj mnie — powiedział przez zęby. — Przyjechali z innego miasta. Jak ja będę wyglądał w ich oczach?
— A jak ja wyglądałam w twoich, kiedy wydałeś ostatnie pieniądze na nową konsolę? — Katarzyna cofnęła się o pół kroku. — Michał, w portfelu mam niecałe dziewięć złotych. Tyle zostało nam do twojej następnej wypłaty.
— Kup makaron. Jakieś parówki. Wymyśl coś.
— Nie.
Michał zamrugał, jakby nie od razu zrozumiał.
— Co znaczy „nie”?
— Znaczy dokładnie to, co powiedziałam. Nie będę udawała przed twoją rodziną, że wszystko jest w porządku, i nie będę się upokarzać, żeby ratować twoją twarz. Chcesz ich nakarmić? To nakarm ich sam.
W tej samej chwili w drzwiach kuchni znów pojawił się Paweł.
— Bracie, my naprawdę jesteśmy głodni — mruknął. — Droga była długa.
— Paweł, zaraz… daj mi minutę — Michał nerwowo przeczesał włosy palcami.
— Katarzyna nie chce gotować? — Paweł uśmiechnął się krzywo. — Ładną sobie żonę znalazłeś. Moja Natalia nigdy by czegoś takiego nie zrobiła.
— Twoja Natalia — odparła lodowato Katarzyna — dostaje od ciebie pieniądze na dom. Ja od Michała dostaję tylko obietnice.
Twarz Pawła poczerwieniała. Odwrócił się gwałtownie i wypadł z kuchni, trzaskając drzwiami tak mocno, że zadrżała futryna.
— Zadowolona? — syknął Michał. — Ośmieszyłaś mnie przed bratem.
— Ja? — Katarzyna parsknęła krótkim, gorzkim śmiechem. — Michał, ty ośmieszasz się każdego dnia. Kiedy przynosisz do domu kolejną bezużyteczną rzecz zamiast jedzenia. Kiedy składasz obietnice, których nie masz zamiaru dotrzymać. Kiedy kłamiesz mnie i samemu sobie.
— ZAMKNIJ SIĘ! — ryknął Michał tak głośno, że w salonie natychmiast ucichły rozmowy i dało się słyszeć szybkie kroki.