— Ty chyba ze mnie drwisz?! Haruję na dwóch etatach, a mimo to mam jeszcze utrzymywać twoich pasożytów! — wybuchłam.
Katarzyna Nowakówna opadła ciężko na kanapę i palcami zaczęła rozcierać pulsujące skronie. Dzień pracy zdawał się nie mieć końca: najpierw osiem godzin w biurze, potem kolejne cztery przy księgach znajomego przedsiębiorcy. Tak wyglądało to już trzeci rok. W mieszkaniu panowała cisza, przerywana jedynie jednostajnym buczeniem lodówki dobiegającym z kuchni.
Drzwi wejściowe trzasnęły — wrócił Michał Jabłoński. Katarzyna nawet nie podniosła głowy. Nadal masowała skronie, jakby mogła w ten sposób wycisnąć z nich zmęczenie. Mąż przeszedł do kuchni i po chwili rozległ się brzęk talerzy oraz sztućców.
— Kasiu, będziesz jadła kolację? — zawołał stamtąd.
— Nie jestem głodna — odpowiedziała, nie otwierając oczu.
Byli małżeństwem od siedmiu lat. Siedem lat temu wszystko zaczynało się od planów, czułych obietnic i wiary, że razem poradzą sobie ze wszystkim. Teraz ich codzienność składała się głównie z kłótni, przemilczeń i wzajemnego żalu. Katarzyna często wracała myślami do dnia ślubu. Michał zapewniał ją wtedy, że będzie jej oparciem, że zawsze stanie po jej stronie. Gdzie podziały się tamte słowa?
Mieszkanie odziedziczyła po babci jeszcze przed ślubem. Dwa pokoje, dobra okolica, okna wychodzące na park. Dla Katarzyny to miejsce było czymś więcej niż lokalem — jedyną pewną wyspą w życiu, którego reszta coraz częściej wymykała się spod kontroli.
W firmie ubezpieczeniowej płacono regularnie, ale bez przesadnej hojności. Właśnie dlatego wieczorami brała dodatkowe zlecenia.
Michał wszedł do pokoju z talerzem makaronu w ręku.
— Znowu siedziałaś do późna? — zapytał, siadając w fotelu naprzeciwko.
— A co mam robić? Przecież wiesz, że odkładamy na remont. I chciałabym wreszcie normalnie wyjechać, a nie co roku lądować na działce u twojej matki.
Na wzmiankę o matce twarz Michała lekko się napięła. Halina Białekówna była tematem drażliwym. Teściowa zjawiała się u nich regularnie, za każdym razem narzekając na zdrowie, brak pieniędzy i samotność. A każda taka wizyta kończyła się identycznie: Michał wyciągał portfel i dawał matce gotówkę.
— Właśnie, mama jutro przyjedzie — rzucił niby mimochodem.
Katarzyna gwałtownie otworzyła oczy.
— Znowu? Przecież była dwa tygodnie temu!
— Co mam zrobić? Ma problemy z ciśnieniem, chce iść do lekarza.
— Do lekarza może pójść u siebie — mruknęła Katarzyna.
Michał z irytacją odstawił talerz.
— Kasiu, to moja matka. Naprawdę tak trudno okazać odrobinę zrozumienia?
Zrozumienia… Katarzyna uśmiechnęła się gorzko. Przez siedem lat Michał zmienił pięć miejsc pracy. Raz winny był szef idiota, innym razem toksyczny zespół, kiedy indziej za niskie zarobki. Obecnie pracował jako menedżer w salonie samochodowym, ale i tam zdążył już zacząć narzekać.
Nagle zadzwonił jego telefon. Michał spojrzał na ekran i wyszedł do przedpokoju. Katarzyna nie musiała zgadywać długo — dzwoniła Aleksandra Stępieńówna, jego siostra. To również był osobny rozdział ich życia: trzydzieści dwa lata, dwoje dzieci z dwóch różnych związków, wieczne długi, raty i pożyczki. A rozwiązanie zawsze to samo — telefon do starszego brata.
Michał wrócił do pokoju z miną człowieka, który już wie, że zaraz będzie musiał się tłumaczyć. Katarzyna od razu wszystko pojęła.
— Ile? — zapytała bezbarwnym głosem.
— Kasiu, tylko nie zaczynaj od razu… Aleksandra naprawdę ma ciężko. Dzieci idą do szkoły, a jej były znowu spóźnia się z alimentami.
— Ile, Michał?
— Dwadzieścia tysięcy. Ale przysięgła, że odda za miesiąc!
Katarzyna zerwała się z kanapy. Ręce drżały jej ze wściekłości.
— Za miesiąc? Tak jak ostatnim razem? I jeszcze wcześniej?