z dokładnym wyliczeniem wydatków, a na końcu sporządziła pisemną odmowę, żeby nikt nie mógł później twierdzić, że źle ją zrozumiał.
— Piotr, pójdziesz tam ze mną? — zapytała wieczorem, w przeddzień rodzinnego spotkania.
Mąż potarł dłonią czoło, jakby próbował rozmasować narastający ból głowy.
— Sam nie wiem. Mama dzwoniła. Krzyczała, że dałem wejść sobie na głowę.
— I naprawdę tak uważasz?
— Nie, ale… — zawahał się, unikając jej spojrzenia. — Kasiu, może dałoby się odmówić jakoś łagodniej?
— Łagodniej, czyli jak? — rozłożyła ręce. — „Przepraszam, ale nie”? W twojej rodzinie to nie działa. Już sprawdzałam.
W niedzielę pojechali do domu teściowej. Na miejscu czekał już niemal cały klan: Magdalena Zielińska z mężem, siostrzeńcy, siostry Piotra. Przywitanie było chłodne, niemal lodowate.
— No, wreszcie — burknęła Barbara Mazur zamiast dzień dobry.
— Dzień dobry wszystkim — powiedziała spokojnie Katarzyna i usiadła przy stole.
Magdalena, stojąca z założonymi rękami, od razu przeszła do rzeczy.
— I co? Zdecydowałaś się? Samochód od tygodnia stoi u nas pod domem!
— Tak, podjęłam decyzję — odparła Katarzyna, wyjmując z torby teczkę z dokumentami. — Przygotowałam oficjalną odpowiedź.
— Jaką znowu odpowiedź? — teściowa zmarszczyła brwi. — Co ty tu urządzasz, biuro rachunkowe?
— Pani Barbaro, chcę, żeby wszystko było jasne i żeby nikt nie przekręcał moich słów — powiedziała Katarzyna, otwierając teczkę. — To jest zestawienie naszego domowego budżetu. Ja zarabiam pięć tysięcy dwieście złotych miesięcznie. Piotr dostaje cztery tysiące osiemset. Z tego trzy i pół tysiąca idzie na kredyt hipoteczny, półtora tysiąca na rachunki, a kolejne trzy tysiące na jedzenie i podstawowe wydatki domowe.
— Co to za przedstawienie? — prychnęła jedna z sióstr Piotra.
— Nie przedstawienie, tylko liczby — ucięła Katarzyna. — Po wszystkich opłatach zostaje nam około dwóch tysięcy na dwoje. A wy oczekujecie, że dołożymy jeszcze pięć tysięcy do waszej raty?
— Przecież mówiliśmy, że oddamy! — wybuchła Magdalena, czerwona ze złości.
— Kiedy? I z czego? — Katarzyna spojrzała jej prosto w oczy. — Nie masz stałej pracy. Twój mąż zarabia mniej niż Piotr. Skąd weźmiecie pieniądze na spłatę?
W pokoju zapadła cisza. Na kilka sekund ucichły nawet szepty i posapywania oburzonych krewnych.
— Ty… ty teraz liczysz nasze pieniądze? — Barbara Mazur aż zachłysnęła się gniewem.
— Nie. Liczę własne — odpowiedziała Katarzyna twardo. — I nie zamierzam przeznaczać ich na cudzy samochód.
— Cudzy?! — krzyknęła Magdalena. — My jesteśmy rodziną!
— Rodzina nie oznacza, że mam obowiązek stać się czyimś portfelem — odparła Katarzyna i wyjęła z teczki przygotowane pismo. — Proszę. Tu wszystko zapisałam. Oficjalnie odmawiam przejęcia lub opłacania waszego kredytu. Teraz i w przyszłości.
Teściowa odwróciła się gwałtownie do syna.
— Piotr, ty to słyszysz? Nie wstyd ci? Będziesz tak siedział i milczał? Już zupełnie przestałeś być mężczyzną?
Piotr przez chwilę patrzył w podłogę. Ramiona miał opuszczone, twarz napiętą. W końcu jednak wyprostował się i wziął głębszy oddech.
— Mamo, Kasia ma rację — powiedział cicho, ale wyraźnie. — Nie jesteśmy w stanie spłacać tego kredytu.
— Co?! — twarz Barbary pociemniała z oburzenia. — Odwracasz się od własnej rodziny?
— Staję po stronie mojej rodziny — odparł Piotr i ujął Katarzynę za rękę. — Tej, którą tworzę z żoną.
Wybuchł chaos. Wszyscy zaczęli mówić naraz. Magdalena zerwała się z miejsca i wybiegła z pokoju, jej mąż mamrotał coś o niewdzięczności, a Barbara tylko kręciła głową, jakby nie mogła uwierzyć w to, co się stało.
Katarzyna podniosła się z krzesła.
— To wszystko. Wasz kredyt jest waszą odpowiedzialnością. Nie obiecywałam, że będę was utrzymywać.
Wyszli razem, odprowadzani podniesionymi głosami i pełnymi urazy spojrzeniami. Dopiero gdy zamknęły się za nimi drzwi samochodu, Katarzyna pozwoliła sobie wypuścić powietrze z płuc.
— Jak się czujesz? — zapytał cicho Piotr.
— Dobrze — odpowiedziała z lekkim uśmiechem. — A ty?
Przekręcił kluczyk w stacyjce, lecz przez moment jeszcze nie ruszał.
— Wiesz… pierwszy raz od wielu lat czuję się, jakbym naprawdę mógł oddychać.
Do domu jechali w milczeniu. Nie było to jednak milczenie ciężkie ani karzące. Miało w sobie spokój, którego wcześniej między nimi brakowało. Katarzyna czuła, że coś ważnego przesunęło się na właściwe miejsce, a cena tej awantury wcale nie wydawała się zbyt wysoka.
Przez następne dwa tygodnie po tamtej stronie panowała zupełna cisza. Żadnych telefonów od Barbary, żadnych wiadomości od Magdaleny. Katarzyna nie umiała jeszcze ocenić, czy ten spokój powinien ją cieszyć, czy raczej niepokoić.