Magdalena aż za dobrze znała Danutę Wesołowską. Jeśli tamta coś sobie postanowiła, nie cofała się ani o krok. Potrafiła wywierać presję, wzbudzać poczucie winy, rozpętywać sceny — i robiła to tak długo, aż dopięła swego. Zawsze tak działała.
Nazajutrz dokładnie o dziesiątej rozległ się natarczywy dzwonek do drzwi. Dźwięk był ostry, jakby ktoś celowo przytrzymywał przycisk. Magdalena specjalnie wzięła dzień wolny, przeczuwając, że „niespodzianki” nie da się uniknąć. Maksymilian wyszedł wcześniej do pracy; przed wyjściem spojrzał na nią z wyrzutem sumienia, jakby to on odpowiadał za nadciągającą burzę.
Gdy otworzyła drzwi, zobaczyła Danutę Wesołowską, a obok niej elegancką kobietę po czterdziestce z teczką pod pachą.
— Dzień dobry. Edyta Mazur, biuro nieruchomości „Nowy Dom” — przedstawiła się z zawodowym uśmiechem. — Pani Danuta wspominała, że chcą państwo wycenić mieszkanie przed sprzedażą.
— To nieporozumienie — odparła spokojnie Magdalena. — Ja nie zamierzam go sprzedawać.
Teściowa bezceremonialnie wcisnęła pośredniczkę do przedpokoju, jakby była u siebie.
— Proszę nie zwracać uwagi. Niech pani obejrzy lokal i określi, ile można za niego dostać.
Magdalena zastąpiła im drogę.
— Bez mojej zgody nikt nie będzie oglądał mojej własności.
Edyta Mazur wyraźnie poczuła się niezręcznie.
— W takim razie może wrócimy do tematu, kiedy zapadnie wspólna decyzja… Proszę do mnie zadzwonić.
— Chwileczkę! — Danuta chwyciła ją za rękaw. — Przecież widać, że to stare mieszkanie, wymaga remontu. Może pani chociaż podać przybliżoną kwotę?
— Przykro mi, ale bez zgody właścicielki nie podejmę żadnych działań — odpowiedziała stanowczo agentka i niemal natychmiast opuściła mieszkanie.
Kiedy drzwi zatrzasnęły się za nią, Danuta odwróciła się do Magdaleny z miną obrażonej dobrodziejki.
— Co ty wyprawiasz? Próbuję wam pomóc!
— Nam? Czy raczej sobie, żebyśmy zamieszkali bliżej was i byli pod stałą kontrolą?
— Jak śmiesz tak do mnie mówić! Jestem matką! Mam prawo wiedzieć, jak żyje mój syn!
— Pani syn jest dorosły. Ma żonę. I własne decyzje.
— Własne? — prychnęła szyderczo. — Zobaczymy, jakie będą te twoje „decyzje”, gdy Maksymilian pozna prawdę.
— Jaką prawdę?
Danuta wyjęła telefon i niemal przyłożyła go Magdalenie do twarzy.
— Tę, że wczoraj po pracy wcale nie spotkałaś się z koleżanką, tylko z jakimś mężczyzną. Mam zdjęcia.
Magdalenę zatkało. Rzeczywiście poprzedniego dnia miała spotkanie — z potencjalnym inwestorem zainteresowanym jej projektem. Rozmawiali w hotelowej kawiarni, przy stoliku w rogu sali.
— To partner biznesowy — powiedziała rzeczowo.
— Oczywiście, wszyscy tak mówią — syknęła teściowa z triumfem. — Ciekawe, co na to mój syn.
Już wybierała numer.
— Maks? Przyjedź natychmiast. To pilne. Nie, przez telefon nie będę tłumaczyć. Chodzi o twoją żonę.
Magdalena poczuła lodowaty ucisk w żołądku. Czy naprawdę była gotowa oczernić ją przed własnym dzieckiem tylko po to, by wymusić sprzedaż mieszkania?
Czterdzieści minut później Maksymilian wpadł do domu zdyszany, blady.
— Co się stało? Mama mówiła, że sprawa jest poważna…
Danuta natychmiast podała mu telefon. Na ekranie widać było Magdalenę przy stoliku z elegancko ubranym mężczyzną. Rozmawiali, pochylając się nad dokumentami.
— No i? — zapytał po chwili milczenia.
— „No i”? Twoja żona spotyka się z obcym facetem!
— Mamo, to restauracja hotelowa. Wygląda na spotkanie służbowe.
— Ale mówiła, że wychodzi z koleżanką…
— Powiedziałam, że mam spotkanie — wtrąciła Magdalena. — Tłumaczyłam ci, że rozmawiam z inwestorem. Nie słuchałeś.
Maksymilian spojrzał na matkę.
— Śledziłaś ją?
— Przechodziłam przypadkiem…
— Przypadkiem zrobione zdjęcia z kilku ujęć? Mamo, to przesada.
— Przesada? — głos Danuty zadrżał. — Ja się o was martwię! A wy… Róbcie, co chcecie! Siedźcie w tej swojej ruderze! Beze mnie!
Wybiegła, trzaskając drzwiami tak mocno, że zadrżały szyby.
Maksymilian ciężko opadł na krzesło.
— Przepraszam. Nie sądziłem, że może posunąć się tak daleko.
— A ja sądziłam — odpowiedziała cicho Magdalena. — Zawsze działa tak samo. Kontrola, manipulacja, naciski.
— To moja matka…
— A ja jestem twoją żoną. Mam dość bycia na drugim miejscu.
Wieczorem Danuta zadzwoniła. Maksymilian długo słuchał jej tyrady, wreszcie powiedział spokojnie:
— Nie sprzedamy mieszkania. To decyzja Magdaleny i ja ją popieram.
Z drugiej strony rozległ się histeryczny krzyk, potem sygnał przerwanego połączenia.
— Oświadczyła, że przestaję być jej synem — westchnął.
— Mówi tak zawsze, gdy ktoś jej się sprzeciwi.
— Wiem. Mimo to boli.
Przez kilka kolejnych dni panowała cisza. Żadnych telefonów, żadnych wizyt. Ta nagła przerwa była niemal nienaturalna. Magdalena zaczęła oddychać spokojniej, choć w głębi duszy przeczuwała, że to jeszcze nie koniec.
Czwartego dnia znów zadzwonił dzwonek.
Za drzwiami stała nieznajoma starsza kobieta z aktówką w ręku.