— …i podzielimy pieniądze. To byłoby uczciwe!
„Uczciwe”. On, który bez wahania odszedł do innej, teraz powoływał się na sprawiedliwość.
— Sprawiedliwe jest to, co przewidują przepisy, Macieju — odpowiedziała lodowatym tonem Katarzyna Michalskiówna. — A zgodnie z prawem nie przysługuje ci żaden udział w moim mieszkaniu.
— Prawo mnie nie obchodzi! — warknął, a w jego głosie pojawiła się histeryczna nuta. — Istnieje jeszcze coś takiego jak sumienie! Zasady między ludźmi! Nie wyjdę stąd z jedną walizką! Nie zmarnowałem na ciebie dziesięciu lat życia!
Nie zdawał sobie sprawy z ciężaru własnych słów. Ona jednak usłyszała je aż nazbyt wyraźnie. „Zmarnowałem”. Jakby mówił o nieudanej lokacie kapitału.
— Czyli oczekujesz ode mnie odprawy? — zapytała spokojnie. — Mam wypłacić ci rekompensatę za to, że byłeś moim mężem?
— Nazwij to, jak chcesz! — niemal krzyczał, czując, że grunt usuwa mu się spod nóg. — Nie odejdę z pustymi rękami! Złożę pozew! Udowodnię, że przeprowadziłem w mieszkaniu trwałe modernizacje! Znajdę świadków!
Patrzyła na niego uważnie. Na tego obcego mężczyznę z wykrzywioną twarzą, plującego słowami w gniewie. I nagle odkryła, że nie boli jej już zdrada. Zostało tylko obrzydzenie… i ulga. Ogromna, niemal obezwładniająca ulga, że ten człowiek wkrótce zniknie z jej codzienności na zawsze.
Wstała bez pośpiechu, położyła na stoliku pieniądze za kawę i skierowała się ku wyjściu.
— Dokąd idziesz? Jeszcze nie skończyliśmy! — zawołał za nią.
Zatrzymała się na sekundę, lecz nie odwróciła głowy.
— Skończyliśmy wszystko rok temu, Macieju. W chwili, gdy uznałeś, że szczęście znajdziesz u boku innej kobiety. Bądź teraz konsekwentny. Odszedłeś — więc odejdź naprawdę. I zabierz ze sobą swoje „rozliczenia”.
Na zewnątrz padał deszcz. Krople były chłodne, ale miała wrażenie, jakby wyszła z dusznego, zadymionego pomieszczenia wprost w świeże powietrze. Wiedziała, że Maciej Długosz nie odpuści. Czekały ją zapewne nerwy, brudna walka i rachunki od prawników. Mimo to była pewna jednego — wygra. Bo po jej stronie stało nie tylko prawo, lecz także elementarna uczciwość.
Zamiast wracać do mieszkania, skręciła do niewielkiego parku nieopodal. Usiadła na mokrej ławce i dopiero wtedy pozwoliła sobie głęboko odetchnąć. Powietrze wypełniało płuca z trudem, jakby właśnie wynurzyła się po długim, wyczerpującym zanurzeniu.
Nie płakała. Etap łez zakończył się dwanaście miesięcy wcześniej, kiedy Maciej się wyprowadził. Teraz towarzyszyło jej coś innego — chłodna, niemal kliniczna pogarda zmieszana z gorzką, spóźnioną trzeźwością osądu. Nagle całe dziesięć lat ich wspólnego życia ukazało się w ostrym, bezlitosnym świetle. Zrozumiała, że zdrada nie zaczęła się w dniu, gdy poznał tamtą kobietę. Była obecna od samego początku, wpleciona w strukturę ich małżeństwa.
Nigdy nie była dla niego równorzędną partnerką. Była przedsięwzięciem. Inwestycją. Maciej, niczym wyrachowany gracz, wkładał w ten związek dokładnie tyle, ile było konieczne, by „wartość” Katarzyny utrzymała się na odpowiednim poziomie: kilka komplementów, bukiet kwiatów od święta, odrobina zainteresowania. Ona zaś, zaślepiona miłością i wdzięcznością, że „taki mężczyzna” wybrał właśnie ją — zwyczajną dziewczynę bez wielkich koneksji — oddała mu wszystko: energię, wsparcie, bezwarunkową wiarę w jego możliwości. A także swoje mieszkanie sprzed ślubu, które z entuzjazmem przekształciła w ich wspólną przestrzeń. Nie dostrzegała, że dla niego nie było to gniazdo, lecz wygodne biuro z sypialnią i darmową obsługą.