Małgorzata nie dzwoniła, nie przychodziła.
Gabriela zaczęła się już uspokajać, ale czwartego dnia rozległ się dzwonek do drzwi.
Na progu stała nieznana starsza kobieta z teczką dokumentów.
— Dzień dobry. Jestem z opieki społecznej.
— Słucham? — Gabriela nie wierzyła własnym uszom.
— Otrzymaliśmy zgłoszenie, że w państwa mieszkaniu przebywa niesamodzielna starsza osoba w nieodpowiednich warunkach. Muszę obejrzeć lokal.
— Jaka niesamodzielna? Nikt taki u nas nie mieszka!
— Małgorzata Sokołowa, rocznik 1960. Wskazano, że to pani teściowa.
Gabriela poczuła, jak ziemia usuwa jej się spod nóg. Czyżby Małgorzata posunęła się już do tego?
— Ona z nami nie mieszka. Ma swoje mieszkanie, pięć przystanków metrem stąd.
— Mimo to mam obowiązek sprawdzić zgłoszenie. Mogę wejść?
Gabriela wpuściła kobietę. Ta dokładnie obejrzała mieszkanie, zrobiła kilka notatek.
— Warunki są dobre. Ale muszę zobaczyć Małgorzatę.
— Przecież powiedziałam, że tu nie mieszka!
— To dlaczego podała ten adres?
W tym momencie wrócił Mateusz. Widząc nieznajomą z teczką, od razu się spiął.
— Co tu się dzieje?
Gabriela krótko wyjaśniła. Twarz Mateusza ściemniała.
— To moja mama złożyła to zgłoszenie?
— Nie mogę ujawniać źródła informacji — odparła wymijająco kobieta. — Jeśli Małgorzata tu nie mieszka, sprawa jest zakończona. Przepraszam za kłopot.
Gdy drzwi za nią się zamknęły, Mateusz wyciągnął telefon.
— Mamo? Co to za cyrk? Opieka społeczna? Naprawdę?… Nie wiesz? Mamo, przestań!… Nie, nie przyjadę. I nie przychodź więcej. Dopóki nie przeprosisz Gabrieli.
Rozłączył się i objął żonę.
— Przepraszam. Powinienem był wcześniej postawić granice.
— To twoja matka — powtórzyła Gabriela jego własne słowa.
— Tak. Ale ty jesteś ważniejsza. Ty jesteś moją rodziną. Prawdziwą rodziną.
Tydzień później dostali pismo z administracji. Małgorzata złożyła skargę, że rzekomo robią nielegalną przebudowę. Musieli wzywać inspektora i udowadniać, że niczego nie przerabiają.
Potem był telefon z urzędu skarbowego. Anonimowy donos, że Gabriela podobno wynajmuje mieszkanie i nie płaci podatków. Kolejne kontrole, wyjaśnienia, dowody.
— Ona się nie zatrzyma — powiedziała Gabriela po kolejnym takim wizycie. — Będzie nas truła, aż nas złamie.
— Albo dopóki my nie złamiemy jej — odparł niespodziewanie twardo Mateusz.
Wyciągnął telefon i wybrał numer.
— Halo, Barbara? Tu Mateusz… Tak, dawno nie rozmawialiśmy… Słuchaj, mam do ciebie delikatną sprawę. Pamiętasz, jak mówiłaś o dokumentach na działkę? Że mama przepisała ją na siebie, chociaż kupowaliście ją z Łukaszem razem?… Tak, właśnie o to… A nie chciałabyś przywrócić sprawiedliwości?… Rozumiem… Tak, nam też tu życie zatruwa… Jeśli złożysz pozew, będę świadkiem. Potwierdzę, że słyszałem, jak mama o tym mówiła… Dziękuję, Barbara. Daj znać, co dalej.
Gabriela patrzyła na męża z niedowierzaniem.
— Co ty zrobiłeś?
— To, co powinienem był zrobić dawno. Mama przywłaszczyła działkę, którą kupowali wspólnie z Barbarą i Łukaszem. Przepisała wszystko na siebie, bo jej ufali. Barbara od dawna chce pójść do sądu, ale bała się. Teraz już nie będzie.
— Ale to przecież twoja matka…
— Która próbuje nas wykurzyć z własnego domu. Niech teraz sama biega po sądach.
Telefon od Małgorzaty pojawił się szybko. Krzyczała, groziła, płakała. Mateusz słuchał w milczeniu, potem powiedział:
— Mamo, sama zaczęłaś tę wojnę. Zostaw nas w spokoju, a Barbara wycofa pozew.
— To szantaż!
— Nie. To konsekwencje twoich działań. Decyduj.
Po trzech dniach Małgorzata przyszła. Bez klucza — Mateusz wymienił zamki. Wyglądała na zmizerniałą i postarzałą.
— Mogę wejść?
Usiedli w salonie. Długo milczeli.
— Wycofam skargi — powiedziała w końcu. — Wszystkie. I więcej nie będę się wtrącać.
— A przeprosiny? — zapytał Mateusz.
Małgorzata spojrzała na Gabrielę. W jej oczach nie było skruchy, tylko zmęczenie i ukryta uraza.
— Przepraszam — wymamrotała.
To nie były szczere przeprosiny. Ale było to przyznanie się do porażki.
— Barbara wycofa pozew — obiecał Mateusz. — Ale jeśli znowu zaczniesz…
— Nie zacznę — przerwała. — Nie chcę stracić działki. To jedyne, co mam na starość.
Wstała i ruszyła do wyjścia. W drzwiach odwróciła się.