– Nie chciałem sprawić ci przykrości. Po prostu martwię się o to, co przed nami.
Aleksandra przyjęła bukiet i musnęła go wargami w policzek.
– Ja też myślę o przyszłości – odpowiedziała cicho. – Dlatego nie chcę na razie łączyć wszystkich pieniędzy. Przynajmniej jeszcze nie teraz.
Przytaknął, jednak w jego spojrzeniu przemknął cień, którego nie potrafiła rozszyfrować.
Minęło kilka dni i temat finansów jakby rozpłynął się w powietrzu. Michał stał się wyjątkowo troskliwy – gotował kolacje, przeglądał oferty wyjazdów, mimochodem wspominał o salach weselnych i liście gości. Był uważny aż do przesady.
Pewnego wieczoru, gdy Aleksandra brała prysznic, usłyszała jego przytłumiony głos dobiegający z sypialni. Mówił ciszej niż zwykle, ale w tonie wyczuła napięcie.
– …wiem, rozumiem. To się wkrótce rozwiąże. Po ślubie będzie łatwiej. Ona dobrze zarabia, ma stałą pracę…
Zamarła pod strumieniem wody. Serce zaczęło jej łomotać.
– …nie, jeszcze nie wie. Nie powiedziałem. Kiedy będziemy małżeństwem, wszystko stanie się wspólne. Zobowiązania też spłacimy.
Zakryła wodę i stała bez ruchu, wsłuchując się w dalsze szepty. Po chwili zapadła cisza.
Gdy wyszła z łazienki, Michał siedział przy laptopie, jakby nic się nie wydarzyło.
– Z kim rozmawiałeś? – zapytała spokojnie.
– Z kolegą z pracy – odparł, nie odrywając wzroku od ekranu.
Skinęła głową, lecz w środku czuła narastający niepokój. Długi? Nigdy o nich nie wspominał.
Następnego dnia wyszedł wcześniej, zostawiając komputer na stole. Aleksandra nigdy wcześniej nie naruszała jego prywatności – ufała mu bez zastrzeżeń. Tym razem jednak coś kazało jej podnieść klapę.
Hasło znała – data ich pierwszej randki.
Przejrzała historię przeglądarki. Wśród wyszukiwań znalazła: „jak ukryć zobowiązania przed ślubem”, „wspólność majątkowa a kredyty”, „finansowa szczerość w związku”. Dalej – strona banku. Otworzyła zapisany panel klienta. Karta kredytowa na nazwisko Michała. Zadłużenie: niemal milion złotych.
Zrobiło jej się słabo. To nie była drobna niedopowiedź. On liczył, że po ślubie spłaci swoje zobowiązania jej pieniędzmi.
Zamknęła laptop, przeszła do kuchni i oparła się o blat, próbując uspokoić drżące dłonie.
Kiedy wieczorem wrócił, była już zdecydowana.
– Musimy porozmawiać – oznajmiła w progu.
Uśmiechnął się, lecz widząc jej twarz, spoważniał.
– Co się stało?
– Wiem o twoim długu. O prawie milionie. I słyszałam twoją rozmowę.
Pobladł.
– Ola, ja chciałem ci powiedzieć…
– Kiedy? Po ślubie? Gdy wszystko stałoby się „nasze”?
Milczał.
– Czy zamierzałeś się ze mną ożenić dlatego, że mnie kochasz, czy dlatego, że mam dobrą pensję?
– Kocham cię! – zrobił krok w jej stronę. – Po prostu wpakowałem się w kłopoty. To zaczęło się jeszcze zanim cię poznałem. Myślałem, że sam z tego wyjdę, ale się nie udało. Potem uznałem, że razem będzie łatwiej…
– Razem znaczy szczerze – przerwała. – A nie tak, że jedna osoba nic nie wie, a druga planuje spłacić swoje błędy jej kosztem.
Zdjęła pierścionek i położyła go na komodzie.
– Nie wyjdę za ciebie, Michał.
Patrzył na obrączkę, potem na nią.
– Proszę. Daj mi szansę. Naprawię to.
– Jest za późno.
Otworzyła drzwi.
– Wyjdź.
Stał jeszcze chwilę, w końcu zabrał pierścionek i wyszedł bez słowa.
Gdy zamknęła drzwi, oparła się o nie plecami. Po raz pierwszy od dawna poczuła ulgę. Nie wiedziała, co przyniesie jutro, ale była pewna jednego – samotność jest lepsza niż małżeństwo oparte na kłamstwie.
Minął tydzień. Mieszkanie, które wcześniej dawało jej wytchnienie po pracy, teraz wydawało się zbyt ciche. Wieczorami siedziała na kanapie z kubkiem herbaty, która stygnęła w dłoniach, i analizowała przeszłość. Zastanawiała się, czy przeoczyła sygnały ostrzegawcze, czy może po prostu widziała w nim to, co chciała zobaczyć.
Michał próbował się kontaktować codziennie. Najpierw wiadomości – krótkie, pełne skruchy. Potem telefony, które odrzucała. Trzeciego dnia pojawił się pod jej blokiem z kwiatami i pudełkiem jej ulubionych pralinek.
Zobaczyła go przez okno – stał pod latarnią, wyraźnie zdenerwowany. Serce ścisnęło ją boleśnie. Zeszła na dół, lecz zatrzymała się w drzwiach klatki.
– Dziękuję, że wyszłaś – powiedział cicho, wyciągając bukiet.
Nie przyjęła go.
– Nie jestem gotowa na rozmowę. Potrzebuję czasu.
– Rozumiem – opuścił ręce. – Ale wysłuchaj mnie chociaż raz. Bez tajemnic.
Przyglądała mu się uważnie. Pod oczami miał cienie, wyglądał na wyczerpanego. Dawniej objęłaby go bez wahania. Teraz skrzyżowała ramiona.
– Dobrze. W kawiarni naprzeciwko. I tylko rozmowa.
Usiedli przy stoliku przy oknie. Zamówił dwie kawy, choć o to nie prosiła. Zaczął mówić natychmiast, gdy kelnerka odeszła.
– Problemy zaczęły się trzy lata temu, zanim cię poznałem. Wziąłem kredyt na samochód, potem kolejny na remont wynajmowanego mieszkania. Miałem dobrą pracę, premie, byłem pewny, że dam radę. Później zlikwidowali dział, obcięli pensję. Brałem następne pożyczki, żeby spłacać poprzednie. Wiem, to było nierozsądne. Wtedy jednak byłem przekonany, że to tylko chwilowe i że zaraz wszystko zacznie się układać.