— Zabraniam ci tam jechać! — krzyk Jolanty Wysokińskiej przeciął ciszę mieszkania, gdy bez pukania wtargnęła do środka, ściskając w dłoni wydruk potwierdzenia rezerwacji.
Drzwi uderzyły o ścianę. Stała w progu jak burza — w eleganckim futrze, z twarzą zaczerwienioną z oburzenia. Kartka drżała jej w palcach.
Karolina Rutkowska znieruchomiała przy kuchence, trzymając garnek z zupą. Przez chwilę była pewna, że to jakiś absurdalny żart. Jolanta Wysokińska stała na środku kuchni jak oskarżyciel w sądzie, gotowa wydać wyrok.
Dariusz Nowicki poderwał się od stołu, gdzie jeszcze sekundę wcześniej spokojnie jadł obiad z żoną.
— Mamo, co się stało? O co chodzi?
Teściowa cisnęła wydruk na blat. Na papierze widniało potwierdzenie z biura podróży — dwutygodniowy wyjazd do Turcji dla dwóch osób.
— O to właśnie! Beata Pawlakówna widziała, jak wychodziłeś z biura podróży. I słusznie zrobiła, że mnie o tym poinformowała! Jak mogłeś podjąć taką decyzję?
Karolina odstawiła garnek, wyłączyła palnik i odwróciła się powoli.
— Pani Jolanto, planujemy ten wyjazd od pół roku. Oboje z Dariuszem. W czym problem?
Teściowa nawet na nią nie spojrzała. Wzrok miała wbity wyłącznie w syna.
— Problem polega na tym, że mój jedyny syn chce zostawić matkę samą na dwa tygodnie! Mało wam było wyprowadzki? Teraz jeszcze wyjazd nie wiadomo gdzie!
— To tylko urlop — próbował łagodnie wyjaśnić Dariusz. — Za czternaście dni wracamy.
— A jeśli coś mi się stanie? — Jolanta teatralnie przycisnęła dłoń do piersi. — Mam sześćdziesiąt osiem lat! Ciśnienie skacze, stawy bolą! A wy będziecie się smażyć na plaży, podczas gdy ja…
Karolina poczuła, jak narasta w niej dobrze znane napięcie. Przez trzy lata małżeństwa widziała już wiele podobnych „ataków serca”, które pojawiały się zawsze wtedy, gdy planowali coś bez udziału teściowej.
— Ma pani telefon — powiedziała spokojnie. — W każdej chwili może pani zadzwonić.
Wreszcie Jolanta przeniosła na nią spojrzenie — lodowate i pełne pogardy.
— Z tobą nie rozmawiam. To twoja sprawka! Przed ślubem mój syn nigdzie beze mnie nie wyjeżdżał!
— Przed ślubem miał dwadzieścia pięć lat — odparła Karolina ostrzej, niż zamierzała. — Teraz ma trzydzieści dwa. Dorośli ludzie zakładają rodziny i jeżdżą na wakacje.
— Nie pouczaj mnie! — ucięła teściowa. — Sama wychowałam syna, bez męża! Poświęciłam mu całe życie! A teraz pojawia się ktoś taki… — zawiesiła głos, mierząc Karolinę znaczącym spojrzeniem — i odbiera mi go.
Dariusz stanął między nimi, unosząc dłonie w uspokajającym geście.
— Mamo, nikt nikogo nie odbiera. Chcemy po prostu odpocząć. To nasz pierwszy wspólny wyjazd od trzech lat.
— Odpoczywać można tutaj! — prychnęła Jolanta. — Na działce choćby. Świeże powietrze dobrze by mi zrobiło. Mogłabym z wami pojechać…
Karolina przewróciła oczami. Działka była osobnym rozdziałem ich życia. Każdy weekend oznaczał przymusowe prace: pielenie grządek, naprawy ogrodzenia, mycie okien. A przy okazji niekończące się uwagi — że obiad przesolony, że chwasty wyrwane niedokładnie, że naczynia źle domyte.
— Wycieczka jest opłacona — oznajmił stanowczo Dariusz. — Nie zamierzamy jej odwoływać.
Jolanta machnęła ręką z oburzeniem.
— Opłacona? A mnie ktoś zapytał o zdanie? Jestem twoją matką!
— I co z tego? — Karolina nie wytrzymała. — Mamy prosić o zgodę na każdy krok? Jesteśmy dorośli.
— Dariusz! — Teściowa demonstracyjnie ją zignorowała. — Pozwolisz, żeby tak się do mnie zwracała?
Mężczyzna bezradnie spoglądał raz na matkę, raz na żonę.
— Mamo, Karolina ma rację. Mamy prawo wyjechać…
— Prawo! — zakpiła Jolanta. — A obowiązki wobec matki? Czy ta kobieta — wskazała palcem w stronę synowej — całkiem zawróciła ci w głowie?
Karolina zacisnęła dłonie w pięści. „Ta kobieta” — ulubione określenie teściowej, która przez trzy lata ani razu nie użyła jej imienia, i właśnie miała dość tego upokorzenia.