…albo z nimi, jak chcesz. Tylko beze mnie.
— Nie możesz tak postawić sprawy…
— Mogę — odpowiedziała spokojnie Natalia Michalska. Chwyciła torebkę i ruszyła w stronę wyjścia. — I wiesz co? Prawdopodobnie powinnam była zrobić to już dawno. Daję ci pięć minut na zastanowienie. Jeśli wybierzesz rozsądnie — zostaję. Jeśli nie, pojadę do przyjaciółki. A co będzie dalej, jeszcze zobaczymy.
Drzwi zamknęły się z głuchym trzaskiem, a Mirosław Długosz został sam w sypialni, pośród spakowanych toreb podróżnych, z telefonem bezwładnie ściśniętym w dłoni.
Pięć minut. Tylko tyle.
Krążył po mieszkaniu nerwowo, jakby ściany zaczęły się zacieśniać. W wyobraźni już słyszał rozmowę z Justyną Zalewską — jej podniesiony głos, oskarżenia o egoizm, wyrzuty, że zapomniał o rodzinie. Widział też matkę, Halinę Laskowską, szlochającą do słuchawki i powtarzającą, że wychowała niewdzięcznego syna. Przed oczami stanęły mu święta rozbite przez kłótnię, która ciągnęłaby się tygodniami, zostawiając po sobie kwaśny posmak.
Potem jednak pojawił się inny obraz. Sylwester na działce: Justyna, Krzysztof Sikora i ich dzieci. Telewizor ryczący w tle, pijackie toasty, dzieci pędzące po domu bez opamiętania. Justyna krytycznie zerkająca na każdy kąt i każdą półkę, rzucająca mimochodem uwagi: że tapeta krzywo położona, że coś źle ustawione. Krzysztof rozparty w fotelu przy kominku z piwem w ręku. I brak Natalii. Tej samej Natalii, która przez pół roku żyła myślą o tych kilku spokojnych dniach tylko we dwoje.
Sięgnął po telefon. Palce trzęsły mu się, gdy wybierał numer siostry.
— Mirek! — odezwał się jej radosny głos. — Już prawie gotowi! Tylko Małgosia nie może znaleźć nart, ale to drobiazg, kupimy po drodze…
— Justyna, zaczekaj — przerwał, zamykając oczy. — Musimy porozmawiać.
— O czym? Jeśli o jedzeniu, nie martw się, wszystko ogarniemy…
— Nie możecie przyjechać.
Zapadła cisza. Ciężka, długa, niemal dusząca.
— Co takiego? — zapytała w końcu, a w jej tonie pojawiła się stal.
— Przepraszam, ale was nie zapraszaliśmy. Natalia chciała, żebyśmy spędzili Sylwestra sami. Ten rok dał nam w kość, potrzebujemy oddechu.
— Żartujesz sobie? — weszła mu w słowo, a w słuchawce aż buzowała złość. — Mówisz mi to dzień przed wyjazdem?
— Nie wiedziałem, co powiedziała ci mama…
— Nie wiedziałeś! — zaśmiała się krótko, gorzko. — Jasne. Ty zawsze „nie wiesz”, kiedy ci wygodnie. Wiesz co, Mirosław? Mam gdzieś twoją działkę! Ale widzę, że jesteś skończonym egoistą!
— Nie pozwalaj sobie mówić tak o mojej żonie.
— Będę mówić, co zechcę! — krzyczała już bez oporu. — My jesteśmy rodziną! A ona jest obca! To ona od początku nas nie znosiła! Patrzyła na nas z góry! A ty, jak miękka klucha, robisz wszystko, co ci każe!
— Dosyć.
— Myślisz, że mama o tym nie usłyszy? — ciągnęła z triumfem. — Bardzo ją to zaboli. Bardzo.
— Niech wie — odpowiedział, czując, jak coś w nim pęka i jednocześnie się prostuje. — Jestem mężem Natalii. To ona jest moją rodziną.
— A my?
— Może spróbujecie czasem zrozumieć, że świat nie kręci się tylko wokół was. Że mam prawo do własnego życia. Do domu. Do granic.
— Granic! — prychnęła pogardliwie. — To jej psychologiczne bzdury? A gdzie wartości rodzinne?
— Wartości to nie ciągłe branie kosztem jednego — zdziwił się, jak pewnie brzmi jego głos. — Kocham cię, Justyna. Jesteś moją siostrą. Ale ten Nowy Rok spędzimy z Natalią. Sami.
Oddychała ciężko, urywanym rytmem.
— Wiesz co, Mireczku? — wysyczała w końcu. — Radźcie sobie sami z tą swoją działką. I nie licz, że wszystko wróci do normy. Przekroczyłeś granicę.
— Jeśli tą granicą jest moje prawo do prywatności, to dobrze, że ją przekroczyłem — odpowiedział i zakończył połączenie.
Telefon omal nie wypadł mu z ręki. Usiadł na kanapie, ogarnięty falą strachu zmieszanego z ulgą. Zrobił to. Po raz pierwszy w życiu powiedział „nie”. Po raz pierwszy bez wahania wybrał Natalię, nie oglądając się na opinię matki ani siostry.
Dokładnie po pięciu minutach pojawiła się wiadomość od Haliny Laskowskiej: „Justyna wszystko mi opowiedziała. Jestem tobą bardzo rozczarowana. Nie spodziewałam się takiej obojętności”.
Nie odpisał.